EBOLA

EBOLA (Ebolavirus)

El ébola es una enfermedad infecciosa viral aguda que produce fiebre hemorrágica en humanos y primates (monos, gorilas y chimpancé), causada por el virus del Ébola. Es uno de los dos miembros de una familia de virus de ARN (ácido ribonucleico) llamado Filoviridae y género Filovirus. Existen cinco serotipos del virus del Ébola: Ébola-Zaire, Ébola-Sudán, Ébola-Costa de Marfil y Ébola-Bundibugyo. El quinto serotipo, el Ébola-Reston, ha causado enfermedad solo en primates.

Los síntomas de la enfermedad del Ébola incluyen los siguientes:

• Fiebre (mayor que 38.6 °C o 101.5 °F)

• Dolor de cabeza intenso

• Dolor muscular

• Debilidad

• Diarrea

• Vómitos

• Dolor abdominal (de estómago)

• Hemorragia (sangrado o moretones) sin causa aparente

Los síntomas pueden aparecer entre 2 y 21 días después de la exposición al virus del Ébola, pero el promedio es entre 8 y 10 días. La recuperación del paciente depende de su respuesta inmunitaria. Las personas que se recuperan de la infección por el virus del Ébola producen anticuerpos que duran por lo menos 10 años.

No existe una cura ni un tratamiento comprobado para tratar el ébola, fuera de algunas vacunas que están en fase experimental. A los pacientes graves se les aplica un proceso de rehidratación oral con soluciones con electrolitos o por vía intravenosa. Es por esta razón que la prevención y control es la forma más importante de atacar el ébola, con acciones como la desinfección de cerdos y monos en las comunidades rurales y granjas. También se requiere que, en casos de un brote, las zonas afectadas se sometan a cuarentena.

• Algunos fármacos y vacunas en desarrollo para combatir el virus del Ébola

• Los más avanzados están en fase I de ensayos clínicos

• Según la duración habitual, les faltaría entre cinco y ocho años de investigación

• Algunos laboratorios están recibiendo fondos extra para acelerar sus estudios

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