EL AGUA

EL AGUA

El agua es uno de los recursos naturales más importantes e indispensables para todas las formas de vida, entre estas nosotros los seres humanos. Es el principal componente de nuestros cuerpos, representa el 65 al 75 % de peso corporal; sirve también como lubricante, amortiguador de golpes y humectante.

La molécula de agua es covalente y dipolar. Dipolar debido a que el ángulo formado entre los dos átomos de hidrogeno es de 104.5° y la mayor electronegatividad del átomo del oxígeno, en respuesta de una mayor densidad electrónica, este manifiesta una doble carga parcial negativa y una carga parcial positiva en el átomo de H. Es buen disolvente porque disocia a los componentes iónicos (electrolitos) en catión y anión y los mantiene separados (constante dieléctrica). Por sus puentes de hidrogeno posee elevada capacidad calorífica, absorbe calor sin elevar rápidamente su temperatura, permite que el cuerpo elimine rápidamente el exceso de calor evaporando agua; tiene elevada tensión superficial, gran cohesión de las moléculas formando una membrana tensa y elástica.

Nuestro planeta está compuesto por un 97% de agua salada y un 3% de agua dulce. Este 3% está distribuido en ríos, lagos, acuíferos subterráneos, en la lluvia, pero principalmente se encuentra congelada en los picos de montañas muy altas y en los polos. Solamente el 1% de esa cantidad de agua “dulce” es útil para nuestro consumo.

El agua de los océanos, ríos, lagos, nubes, aguas subterráneas y lluvia están en constante movimiento. A esta circulación del agua en la tierra se le conoce como ciclo hidrológico o ciclo del agua. Cuando las superficies de la tierra se calienta con los rayos del sol, el agua de los lagos, ríos, océanos y hasta el agua de las plantas sube lentamente a la atmosfera en forma se vapor (evaporación). Conforme el vapor de agua va subiendo a la atmosfera se va enfriando, volviéndose liquido en forma de gotitas de agua que se unen formando las nubes que vemos en el cielo (condensación). Cuando estas nubes chocan con corriente de aire frio, las pequeñas gotitas caen en forma de lluvia, nueve o granizo (precipitación). Gran parte del agua que cae va a parar a los lagos, ríos o al océano, otra parte se filtra dentro de la tierra (infiltración) como si esta fuese una enorme esponja y la almacena en el subsuelo. Del agua que se infiltra, una parte forma las aguas subterráneas que luego saldrán a la superficie a través de pozos y manantiales, la otra es absorbida por las raíces de las plantas, llevándola hacia arriba a través de los tallos, troncos, hojas, frutos, brindando los elementos que necesita la planta para nutrirse. Luego al llegar a las hojas y flores, se evapora hacia el aire en forma de vapor de agua (transpiración), como si las plantas sudaran.

El agua se puede contaminar naturalmente, cuando se producen alteraciones en la composición

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