EXTERNALIDADES

EXTERNALIDADES

Externalidad hace referencia a aquello de lo que se beneficia o perjudica una persona sin haber propinado su voluntad para tal, es decir, una persona que sufre algún tipo de efecto por un agente externo sin haberlo deseado.

Lo anterior, quiere decir que las externalidades son aquellas actividades que afectan a otros, para bien o para mal, sin que éstos paguen por ellas o sean compensados. Este término está haciendo referencia a los efectos externos que sufren una o varias personas por acciones u omisiones de otras.

Es de aclarar, que existen dos tipos de externalidades, las positivas y las negativas. Cuando el efecto externo que sufre la persona es benéfico para ella, se dice que es una externalidad positiva, mientras que si el efecto externo es perjudicial, se dice que es una externalidad negativa.

Cabe resaltar, que mas allá del efecto sobre individuos o grupos, se considera, desde el punto de vista de la economía, que el efecto de las externalidades es distorsionar el mercado y, consecuentemente, la asignación eficiente de los recursos en un sistema económico; es de anotar, que las externalidades causan distorsiones en el uso de los recursos, porque la sociedad no paga el precio de un bien en cuestión; de ese modo, el problema reside en estimar el precio que debería prevalecer ante el mal funcionamiento del mecanismo de precios del mercado. En la mayor parte de las transacciones, el precio es el mismo para quien provee un bien y para quien lo consume, pero esta simetría no puede mantenerse si aparecen externalidades.

Es de tener en cuenta, que cuando las externalidades están presentes, los precios de mercado no reflejan todos los costes y beneficios sociales asociados a la producción de un bien, por lo que, la intervención del gobierno puede mejorar el funcionamiento de la economía; por ejemplo, al obligar a las empresas a tratar sus residuos antes de desecharlos.

Dado que las externalidades suponen la ausencia de mercados, pueden manejarse en principio con soluciones de mercado. “aunque las externalidades tienden a hacer que los mercados sean ineficientes, no siempre es necesaria la intervención del estado para resolver el problema. En algunas circunstancias, los particulares pueden buscar soluciones privadas.”

De acuerdo a lo anterior, se puede observar que las externalidades positivas y negativas se internalizarán o no en el proceso de mercado según sean los gustos y las preferencias del momento y, en su caso, según los costos involucrados.

Por otro lado, hablamos del concepto bien público, que es aquel que pertenece o es proveído por el estado a cualquier nivel: Gobierno central, municipal o local, por ejemplo, a través de empresas estatales, municipales. En general, todos aquellos organismos que forman parte del sector público,

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