Economia.

Desarrollo

1.- Identificar y evaluar los Aspectos Ambientales de los procesos mineros antes mencionados.

Antes de identificar los aspectos ambientales vinculados con la operación de una minera se describirán brevemente las etapas del proceso de operación de una mina, las que son básicamente las siguientes:

1. Tronadura y Extracción

En esta etapa se introducen explosivos de tipo químico (combustibles y oxidantes) en las perforaciones que generan gases a alta temperatura y presión para dar inicio a la tronadura, la que permite fragmentar la roca, para luego poder extraer el material y ser procesado.

2. Carga y Transporte

Etapa donde se carga el material a los camiones, los cuales posteriormente descargan el material en una tolva que alimenta el chancador que se encarga de triturarlo.

3. Chancado

En esta etapa se reduce el tamaño del material procedente de la mina triturando el material hasta alcanzar una cierta granulometría. Luego el mineral chancado es transportado por una correa al sector de aglomeración.

4. Planta de aglomeración

El material es depositado en una tolva, por gravedad es transportado a los tambores aglomeradores en rotación en donde se mezcla con ácido sulfúrico concentrado y agua caliente.

Este proceso aumenta la temperatura del material y su humedad, mejorando la porosidad, oxigenación, permeabilidad y el escurrimiento de la solución para facilitar su extracción. El mineral aglomerado es distribuido en pilas.

5. Transporte hacia área lixiviación

Las correas transportadoras llevan el material hacia las pilas. Este material será depositado sobre un piso preparado e impermeabilizado.

6. Planta de Lixiviación

En esta etapa se adiciona una solución lixiviante o ácida diluida sobre el mineral apilado, mediante un sistema de irrigación. La solución lixiviante escurre a través de la pila, disolviendo el mineral. La solución obtenida de las pilas es contenida por canaletas de recolección, las que alimentan a una piscina donde por gravedad se entrega a la planta de Extracción por solvente.

7. Planta de extracción por solventes

La solución proveniente de la etapa anterior se mezcla con una solución orgánica que captura iones del mineral. De esta reacción se obtiene, por un lado una solución empobrecida que se denomina refino, la que se reutilizará nuevamente en el proceso de lixiviación y por otro lado, el orgánico cargado. Este orgánico cargado es tratado para mejorar la concentración del mineral.

8. Electro-obtención

En esta etapa se trabaja con celdas que alternan un ánodo y un cátodo formando un circuito por donde pasa la corriente eléctrica continua de muy baja intensidad. Esta etapa tiene la finalidad de generar un mineral de alta pureza. Finalizado este período, se lava el mineral para remover las impurezas de su superficie y ser embaladas para su distribución.

Se identificaron los siguientes aspectos ambientales asociados a la operación de una mina a tajo abierto.

PROCESO OPERACIÓN DE UNA MINA

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