El cobalto en el organismo

Aplicaciones biológicas de los compuestos de cobalto.

El Cobalto en el organismo:

Los bioelementos son aquellas entidades químicas que se encuentran formando parte de la materia viva. De acuerdo con su presencia dentro del organismo se clasifican en tres: primarios, secundarios y terciarios o bien, los oligoelementos. Estos últimos son aquellos que dentro del organismo se encuentran de manera vestigial, es decir, solo un 0.5 % de estos se encuentran en todo el sistema biológico, no obstante, son fundamentales para el desarrollo armónico del mismo.

El cobalto es un elemento que pertenece a este último grupo de bioelementos y es obtenido de manera natural, (tanto del suelo, las plantas y el agua), es esencial para la salud y se requiere en cantidades pequeñas. Con un buen control, este elemento puede actuar de manera positiva en nuestro organismo, pero si expone a altos niveles puede tener efectos adversos sobre él, ocasionando patologías cardiacas, trastornos al aparato respiratorio como asma o neumonía, hipotiroidismo, aumento de glóbulos rojos o exceso de hemoglobina, y se cree que también puede ser una causa de la dermatitis. Por otro lado, la ausencia de Cobalto puede ocasionar problemas de anemia, alteraciones en las células rojas de la sangre, trastornos hepáticos, anemias, falta de crecimiento y problemas neurológicos. Las causas que favorecen su deficiencia se deben a la alimentación vegetariana o a una mala absorción de la vitamina B12.

El cobalto se absorbe en el organismo con mucha dificultad, por lo que la principal fuente de obtención es por medio de la ingesta en alimentos que contienen vitamina B12. Al ser consumido pasa por el estómago llega a los intestinos y ahí absorbe la cantidad necesaria, donde se asienta principalmente en el hígado, los riñones y los huesos. Si se presenta un exceso de Cobalto este es excretado en las heces. Su función es ayudar a la formación de glóbulos rojos en la sangre y se encuentra en alimentos como la remolacha, el pescado, legumbres, lácteos, vegetales de hojas verdes y cereales integrales.

A su vez, si es inhalado el Co se disuelve en la sangre y se distribuye en ciertos tejidos, dependiendo de la velocidad con que se disuelva en la sangre, y tras esto, viajara a través del torrente sanguíneo para llegar a su destino y será desechado en la orina. Sin embargo, si el Co es solubilizado con lentitud permanecerán más tiempo en los pulmones. Algunos isotopos del cobalto, como el Co-60 y el Co-57 tienen aplicaciones en la medicina. El primero se usa como fuente de radiación para pacientes con cáncer al aplicarles radioterapia. Es también usado para esterilizar instrumental médico y alimentos (pasterización fría). Por su parte, el cobalto-57 también se utiliza en medicina. Se puede utilizar para calcular qué cantidad de vitamina B12 está presente en el organismo.

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