El epitelio pigmentario retinal o EPR es una capa de células pigmentadas que aparece en el exterior de la retina que nutre sus células visuales

La retina tiene tres tipos de células:  

• Pigmentadas: 

El epitelio pigmentario retinal o EPR es una capa de células pigmentadas que aparece en el exterior de la retina que nutre sus células visuales, firmemente anclada a la coroides subyacente por la membrana de Bruch.

La retina termina en la ora serrata, punto en el que comienza el cuerpo ciliar, pero el EPR continúa sobre éste sobrepasándolo para convertirse en la superficie posterior del iris, generando las células que forman el músculo dilatador de esta parte del ojo. La capa subyacente, la de conos y bastones (neuroepitelio) continúa como una segunda capa que sobrepasa el cuerpo ciliar. En conjunto estas capas son el equivalente embrionario de la capa conocida como epitelio ciliar. La continuación frontal de la retina, que es el epitelio posterior del iris, va adquiriendo pigmento al entrar en el área del iris.

Se encargan del metabolismo de los fotorreceptores.
El epitelio pigmentario también sirve como factor limitante del transporte que mantiene el ambiente de la retina suministrando pequeñas moléculas como aminoácidos, Ácido ascórbico y D-glucosa, al tiempo que representa una barrera estrecha para las sustancias transportadas por la sangre de la coroides. La homeostasis del ambiente ionico se mantiene por un delicado sistema de transporte e intercambio.

• Neuronas:

1. Células fotorreceptoras: Conos y bastones
   Transforman los impulsos luminosos en señales eléctricas.

Conos: Los conos conectan con las células bipolares, que a su vez lo hacen con las células ganglionares, formando una cadena de tres neuronas a través de la retina. Las vías de los conos son más simples que la de los bastones que forman cadenas de cuatro neuronas.
excisten 3 tipos diferentes de conos, sensibles sobre todo a la luz azul, verde y roja, que pueden inducir dos tipos de respuestas en las células bipolares: hiperpolarización o despolarización.

Bastones: Las rutas de los bastones en la retina intervienen en la visión con luz tenue: visión escotópica. En la mayoría de los vertebrados, los bastones superan en número a los conos en cerca de 10-20 veces; por ello, aunque aunque existe un alto grado de convergencia en sus rutas, el número de las neuronas integradas en las vías de los bastones es superior a las presentes en todos los sistemas de conos, excepto en la fóvea central. Se ha estimado que alrededor de 75.000 bastones controlan 5.000 células bipolares para bastón, además de 250 células amacrinas, antes de converger sobre una sola gran célula ganglionar.

1. Células bipolares de la retina:
   Las células bipolares conducen la señal desde los fotorreceptores hasta las células ganglionares o las amacrinas. La mejor manera de clasificarlas es atendiendo a características anatómica, y la más importante es si contactan con conos o con bastones.
   
2. Células amacrinas:
   Son interneuronas moduladoras
   Las mayoría de las células amacrinas se localizan en la parte proximal de la capa nuclear interna, aunque pueden encontrarse algunas en la capa de las células ganglionares o rara vez en la capa  plexiforme interna y presentan gran diversidad tanto en su morfología como en su neuroquímica.
   
3. Células horizontales:
   Cumplen una función similar a las células amacrinas, son interneuronas moduladoras.
   Las células horizontales tienen procesos largos que solo se ramifican en la capa plexiforme externa
   
4. Células ganglionares de la retina:
   De estas neuronas parte el nervio óptico que conecta la retina con el cerebro. Su grosor es máximo en la región macular. Esta capa está completamente ausente de la región foveal.

• Células de sostén:

1. Astrocitos: son las principales y más numerosas células gliales
2. Células de Müller: Su función es de soporte, sintetizan glucógeno y ceden glucosa a otras células nerviosas.

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