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desarrollar actitudes tales como la curiosidad, deseo de experimentar, dudar sobre ciertas afirmaciones, etc., por

lo que la ciencia debe enseñarse íntimamente ligada al trabajo experimental.

Todas las acciones propias del trabajo experimental –como son la selección y preparación cuidadosa del material

que se va a utilizar, la planificación de las actividades, la adquisición de la información (desde la observación, la

selección y recopilación hasta la comprensión de la misma), la interpretación de la información (para lo cual se

requiere su decodificación o transposición al lenguaje científico de las ciencias y al uso de modelos para la

interpretación de situaciones), el análisis, en donde, a partir de la información recopilada, se aplican estrategias

de razonamiento, se investiga y se proponen soluciones–, requieren la comprensión de los contenidos escritos y

el establecimiento de relaciones conceptuales, en un trabajo integrado que en la mayoría de los casos no se

genera sino que presenta dinámicas que favorecen solo la parte teórica y relegan el componente experimental

como actividad secundaria dentro del proceso enseñanza aprendizaje de las ciencias.

EL TRABAJO EXPERIMENTAL EN LOS CURSOS DE QUÍMICA BÁSICA

ISSN 1909-1230 52

Martinand (1988) (citado en Gallego, 1997), subraya que si se habla de ciencias experimentales resulta

fundamental la referencia práctica y técnica en el campo de la investigación. Parece claro que si en la enseñanza

de las ciencias experimentales el laboratorio no se inscribe como un argumento decisivo para el aprendizaje de la

actitud científica, entonces esas ciencias, metodológicamente hablando, no se diferencian de las ideologías.

El trabajo en el laboratorio debe hacer que los alumnos sean capaces de:

Identificar el problema, plantearse cuestiones y tener ganas de responderlas por sí mismos.

Formular hipótesis

Imaginar contrastaciones experimentales de las hipótesis.

Poner en tela de juicio sus representaciones a partir de los resultados experimentales.

Buscar la información necesaria para la resolución del problema.

Resolver el problema ideando experimentos.

Imaginar aplicaciones y extrapolaciones de los descubrimientos que se han hecho.

A pesar de la importancia del trabajo experimental que se evidenció anteriormente en el aula se evalúa muy poco

la manera cómo se desarrollan las actividades de índole experimental, los esfuerzos de los docentes en este

campo están más dirigidos al diseño de nuevos materiales escritos (especialmente guías de laboratorio) que al

conocimiento de las dinámicas y resultados asociados con el trabajo práctico. Insuasti (1997) señala que en la

bibliografía aparecen con frecuencia trabajos críticos y también propuestas de renovación para la tarea de

laboratorio donde se indica que el principal problema es que ésta no refleja las características esenciales del

trabajo científico, y por tanto, no contribuye a que los estudiantes se familiaricen con las metodologías propias

de la ciencia, siendo incapaz de superar los simples esquemas de transmisión recepción. El autor señala que en

las universidades inglesas se habla de los malos resultados en cuanto a la construcción de conocimiento

científico, adquisición de destrezas, actitudes positivas de los alumnos, etc., mientras que es poco común

encontrar referencia a este tipo de dinámicas en las instituciones de educación superior en España. En los cursos

de Química Básica en la Universidad Nacional de Colombia es importante un continuo interés por determinar los

patrones de rendimiento académico no solo en la parte teórica de los cursos sino también el desempeño en la

parte experimental ya que estos son un directo reflejo de la situación de la enseñanza de la química en la

educación secundaria en nuestro país.

En una primera fase de nuestro proyecto (Farías y Molina, 2005) se aplicó una encuesta a aproximadamente 600

estudiantes de cursos de Química General, pertenecientes al primer semestre de las carreras de Química,

Ingeniería Química, Biología, Farmacia y Geología, en el I y II del 2005 respectivamente donde se encontró que

un 90% de los colegios de procedencia cuentan con laboratorio, un 78% de los laboratorios posee instrumentos y

materiales, un 74% posee reactivos, un 89% tienen instalaciones de gas y agua y un 70% posee equipos de

seguridad. Estos datos muestran que en lo relativo a la dotación buena parte de los laboratorios de colegio

(alrededor del 30%) no poseen las condiciones óptimas para adelantar un trabajo académico. También,

encontramos que un 69% de los profesores que realizan prácticas de laboratorio utilizan guías como sustento

para hacer una explicación del trabajo a realizar. La mayoría de los alumnos (70%) indica que en los grados

décimo y once no realizaron prácticas o realizaron menos de cinco; esto es alarmante porque coloca de

manifiesto que el bachiller puede terminar su ciclo y haber pasado por un laboratorio, dejando de generar ciertas

competencias,

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