Enzimas.

Algo específico de la célula es su capacidad para llevar a cabo reacciones químicas rápidas a temperatura ambiente, esto es posible porque ellas se realizan debido a la participación de las enzimas, las cuales coadyuvan a la transformación de sustratos en productos. Las características principales de estas moléculas nitrogenadas es que son: a) proteínas (excepción las ribozimas); b) catalizadores y c) específicas.

Con base en estas propiedades se puede concluir que una enzima es una proteína sintetizada por la célula que cataliza o acelera una reacción termodinámicamente posible y de manera muy específica.

La sustancia sobre la cual actúa la enzima se llama sustrato, el cual se une al catalizador por medio de los aminoácidos del sitio activo que éste presenta en su estructura tridimensional, formando lo que se denomina complejo enzima-sustrato; al llevarse a cabo la reacción se obtiene el o los productos y se libera la enzima sin modificarse ni tampoco alterar en ningún momento la composición química del sustrato ni la de los productos.

Algunas enzimas son poco activas sin la presencia de un cofactor el cual es generalmente inorgánico, un ión metálico que frecuentemente es el responsable de la actividad catalítica, si por alguna razón no existe, la enzima no funciona. Se denomina activadores a los iones metálicos que hacen parte de la estructura de las mismas como ejemplos se puede citar: el Fe2+, Mg2+, Cu2+ , Zn2+, K+ y Na+, entre otros.

...