Fluidez De La Membrana

FLUIDEZ DE MEMBRANAS:

Como ya hemos visto, los lípidos forman una doble capa y las proteínas se disponen de una forma irregular y asimétrica entre ellos. El concepto de fluidez de las membranas hace referencia al hecho que tanto los lípidos como las proteínas pueden tener una libertad de movimiento lateral dentro de la membrana. ¿En qué consiste? Es la capacidad de una molécula que forma parte de una membrana para desplazarse por ella. Las membranas son fluidas, prácticamente son láminas de grasa, donde las moléculas se encuentran en un estado de líquido viscoso. Esto implica que, en teoría, las moléculas podrían difundir y desplazarse por ella sin restricciones. Consideremos un glicero fosfolípido que está situado en la membrana plasmática en su mono capa externa.Tendríados posibilidades de movimiento: uno lateral donde se desplazaría entre las moléculas contiguas, y otro en el que saltaría a la mono capa interna, movimiento denominado"flip-flop". Los dos tipos de movimientos se han demostradoexperimentalmente en membranas artificiales pero uno es más frecuente que el otro. Unamolécula lipídica puede recorrer 30 micras en unos 20 segundos por difusión pasivalateral, es decir podría dar la vuelta a una célula de tamaño medio en aproximadamenteun minuto. Sin embargo,los saltos entre monocapas son muy infrecuentes, se estima quela posibilidad de que le ocurra a un lípido es de una vez al mes debido a que las cabezaspolares de los lípidos se encuentran con la barrera de las cadenas de ácidos grasos.

El colesterol posee, sin embargo, la capacidad de hacer movimientos "flip-flop" con relativafacilidad.Movimientos que pueden sufrir los lípidos en las membranas gracias a su fluidez. Losmovimientos flip-flop son muy raros para los lípidos y no se han documentado para las proteínas. ¿A qué se debe la fluidez en la membrana? Esta propiedad depende de su composición y de la temperatura. En su composición podemos encontrar dos tipos de ácidos grasos: saturados e insaturados. Los primeros poseen en su estructura carbono con sus cuatro enlaces ocupados: unido a 3 hidrógenos su otro enlace al carbono siguiente; en cambio, los insaturados poseen sus carbonos unidos a dos H y forman un doble enlace con el C siguiente, por lo tanto podrían convertirse en saturados al agregar un H más. Estas estructuras les confieren características solidas a los ácidos grasos saturados, y liquidas a los insaturados. La fluidez de la membrana también se puede ver afectado por las proteínas o colesterol incrustados en ella. (El colesterol hace a la bicapa más rígida).La fluidez de la membrana está controlada por la composición de sus ácidos grasos y su contenido en esteroles. Las cadenas de ácido graso de los lípidos pueden encontrarse en bicapas, en forma ordenada y rígida o bien en forma relativamente desordenada, es decir, en estado fluido. En el estado ordenado,

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