Hepatitis A

Hepatitis A

La hepatitis A es una enfermedad hepática causada por el virus de la hepatitis A. La enfermedad se transmite principalmente a través de alimentos y agua contaminados por las heces de personas infectadas con el virus.

Una de las maneras en que las personas pueden infectarse con el VHA , aunque no es la forma más común, es al comer o beber agua contaminada , mariscos y ensaladas son los alimentos más a menudo vinculados a los brotes , aunque hay otros alimentos también involucrados en brotes.

Cualquier persona puede contagiarse de hepatitis A, pero las personas más propensas son aquellas que:

• viajan a los países en desarrollo

• viven con alguien que actualmente tiene una infección de hepatitis A activa

• utilizan drogas ilícitas, incluidas las drogas no inyectables

• tienen relaciones sexuales sin protección con una persona infectada

• cuidan niños

También hay más probabilidades de que los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres contraigan hepatitis A.

El virus es transmitido principalmente por ruta fecal-oral, se propaga de las heces (evacuaciones) de personas infectadas. Las partículas del virus de la hepatitis A son organismos ambientales resistentes que se pueden transmitir por alimentos contaminados, agua, superficies ambientales y a través de contacto directo o indirecto de persona a persona. La enfermedad generalmente es leve, comienza alrededor de 2 a 4 semanas después de haber consumido el agua o el alimento contaminado, desaparece por sí solo en una o dos semanas, aunque puede durar hasta 6 meses en algunas personas, la persona infectada puede sentirse como si tuviera una gripe o no llegar a tener ningún síntoma.

El VHA puede causar edema del hígado y los síntomas pueden incluir fiebre, poco apetito, náuseas, vómitos, diarrea, dolores musculares, y color amarillo en la parte blanca de los ojos y la piel (ictericia). En raras ocasiones, la enfermedad puede causar rápidamente daño hepático severo que puede conducir a la muerte

Según la Organización Mundial de la Salud, en el ámbito mundial, se calcula el número de casos clínicos de infección por VHA en 1,5 millones al año aproximadamente, la mayoría en niños con un porcentaje fatal de menos del 0,4%. Los porcentajes más elevados de infección por VHA se presentan en América Central y del Sur, África, el Cercano Oriente, Groenlandia y en el centro, este y sudeste de Asia. Algunos epidemiólogos prevén para los países en desarrollo, un porcentaje de infección aproximado de 100% en niños de 12 años y menores. En países con infección prolífica de niños, la hepatitis A en adultos es prácticamente inexistente debido a la infección cuasi universal durante la niñez. Una persona que ha sido infectada con el VHA, goza de inmunidad contra una nueva infección de por vida.

Es un virus ARN de cadena simple, perteneciente al género Hepatovirus, de la familia Picornaviridae, que se clasifica dentro del grupo de los enterovirus. Se trata de un virus sin envoltura, de simetría icosahédrica, cuya molécula ARN se encuentra protegida por una cápside proteica. Si bien este virus no puede multiplicarse ni desarrollarse en el medio ambiente sus partículas son altamente estables bajo una variedad de condiciones. Existen seis genotipos (I-VI) del virus de la Hepatitis A. El genotipo I, II y III contiene cepas asociadas a la infección en el humano y a su vez, cada genotipo, se encuentra dividido en sub-genotipos A y B. Muchas cepas de primates no humanos se encuentran agrupadas en los genotipos IV, V y VI. A pesar de la identificación de múltiples genotipos/cepas, se conoce un solo serotipo. Los humanos y ciertas especies de primates no humanos son los únicos huéspedes naturales conocidos del virus.

Es una de las enfermedades que

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