Hepatitis

Hepatitis A y hepatitis B

            La hepatitis es una enfermedad inflamatoria del hígado. Puede tener distintos orígenes tales como: viral (hepatitis A, B y C), venenos (alcohol o sustancias tóxicas), medicamentos (como una sobredosis de paracetamol), células inmunitarias que atacan el hígado y por trastornos hereditarios (1). Los objetivos de este informe son explicar: qué son la hepatitis A y B, su sintomatología, su transmisión, sus tratamientos y analizar la situación actual de la hepatitis B en Chile.

            La hepatitis A es una enfermedad causada por el virus de la hepatitis A, este consiste en una inflamación aguda del hígado. Tiene una duración aproximada de 2 a 6 semanas, no es crónica y el hígado no se ve gravemente dañado.
Los síntomas que presenta una persona con esta enfermedad son: decaimiento, mialgias, fiebre, dolor abdominal, vómitos y coloración amarillenta de piel y ojos (ictericia) (1).

            Este trastorno se puede transmitir de 2 maneras: de objeto contaminado a persona (al tomar agua o alimentos contaminados con materia fecal  infectada con el virus de la hepatitis A, o por consumir aguas servidas contaminadas o agua tratada inadecuadamente), o al hacer contacto una persona sana con persona enferma.
Las formas de prevención más importantes para este padecimiento son: evitar el consumo o ingesta de agua o alimentos que no estén limpios y lavarse muy bien las manos (2).

           Para tratar esta enfermedad se deben seguir las siguientes indicaciones: guardar reposo (lo mejor es en cama por días o semanas dependiendo del estado de la persona), seguir una dieta rica en proteínas y baja en grasas, tomar abundante agua, evitar la ingestión de bebidas alcohólicas y seguir la medicación indicada por el médico (1).

            La hepatitis B es una enfermedad causada por el virus de la hepatitis B que ataca al hígado, pudiendo producir daños severos a éste órgano y en algunos casos la muerte. Existen 2 tipos de hepatitis B: hepatitis B aguda (tiene una duración aproximada de 6 meses y no provoca grandes daños al hígado) y hepatitis B crónica (no tiene una duración determinada puesto que no existe cura para ésta y puede culminar en la muerte o la necesidad de un trasplante de hígado). Los síntomas que presenta una persona con esta enfermedad son: fiebre, fatiga, dolor muscular, otros síntomas menos comunes pero más graves como vómito, coloración amarilla de piel y ojos (3).

           Esta enfermedad se encuentra en la sangre y en casi todos los fluidos corporales (por ejemplo: semen, fluidos vaginales y saliva) y se puede transmitir de 3 maneras: Contacto directo con la persona infectada (a través de agujas, objetos cortopunzantes contaminados, transfusiones de sangre, tatuajes, piercings, entre otras), relaciones sexuales sin protección con una persona infectada o por herencia de una madre infectada a un recién nacido en el momento del parto (4).

           Esta patología puede tener tratamiento dependiendo de qué tipo se trate: la hepatitis B aguda tiene como tratamiento el descanso, tomar mucho líquido, mantener una dieta saludable y realizarse constantemente exámenes de sangre, la hepatitis B crónica no tiene una cura, sin embargo, tiene tratamientos para retrasar el avance del virus, estos tratamientos consisten en vacunas de anticuerpos los cuales logran retrasar al virus (5).

            Es importante señalar que el 90% de la población usualmente suele presentar hepatitis B aguda, con recuperación, mientras que un 8% a un 10% quedan como portadores de la hepatitis B crónica. Del 10% de la población crónica un 12% aproximadamente evoluciona a hepatitis crónica con cirrosis. De este pequeño porcentaje de personas con cirrosis tan solo un 55% a un 80% sobrevive a esta enfermedad mientras que el resto muere (6).

            La situación actual de la hepatitis B en Chile entre los años 2003 y 2004 ha ido en aumento, han aparecido cada vez más casos en Chile, aunque Chile es uno de los países con más baja población con hepatitis B, resulta alarmante debido a que esta enfermedad se puede transmitir fácilmente, logrando un aumento cada vez mayor con el pasar de los años (6).

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