Inclusión de Alimentos transgénicos en Chile: un cambio necesario para el desarrollo del país

Inclusión de Alimentos transgénicos en Chile: un cambio necesario para^[a] el desarrollo del país

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Introducción

Gracias a los avances que ha tenido la biotecnología, se ha dado la posibilidad de crear alimentos genéticamente modificados ^[c](OMG), los que se definen como  aquellos cuyos componentes contienen un organismo alterado genéticamente, ya sea vegetal, animal o cualquier otro tipo de organismo cuyo ADN ha sido modificado de manera artificial y netamente intencional (Schnettler 2009). Actualmente,  esta práctica se ha expandido por todo el mundo y posee su mayor expresión en los cultivos agrícolas. Las principales potencias en producción de plantas transgénicas son 3 ^[d]países, entre los que se destaca Estados Unidos con un 50% del total de producción a nivel mundial seguido por Argentina y Brasil con un 16,8% y 12.6% ^[e]respectivamente (Salazar,^[f] 2009). Pero no solo los países desarrollados son activamente participantes de esta nueva revolución alimenticia, sino que también países en desarrollo como Chile evidencian una contribución a este proceso.  

Chile, en los últimos años, se ha perfilado como uno de los países de América Latina con más áreas destinadas al cultivo de transgénicos, ^[g]esto es posible, ya que desde el año 2001 este país opto por introducir semillas transgénicas a su territorio, con el fin de utilizarlas exclusivamente para permitir su multiplicación y posterior exportación (Salazar,^[h]2009) obteniéndose como resultado una negación  por parte del gobierno a comercializar estas semillas dentro del territorio nacional, sin embargo se importaría una mínima cantidad de transgénicos para el consumo dentro del país ^[i]. Según la siguiente justificación se explica la opción que escogió el estado de Chile frente a la incorporación de semillas transgénicas al territorio nacional: “D^[j]esde el punto de vista del gobierno la restricción permite una incorporación limitada mientras el país evalúa la situación internacional y nacional” (Salazar 2009, p. 27).

Según lo anteriormente expuesto, es posible identificar una contrariedad^[k] por parte del gobierno Chileno hacia la incorporación de organismos transgénicos, la que radica en la aceptación de semillas transgénicas extranjeras con el fin de reproducirlas y posteriormente exportarlas, en contraste a la ínfima importación que tiene el país. En este informe se estudiara como afectaría  la inclusión permanente de alimentos transgénicos en Chile en diferentes áreas como la economía, salud y social y el rol que cumplen actualmente  dentro de la sociedad.

Abordar este tema es de gran importancia, porque actualmente hay una  polémica en torno a los alimentos transgenéticos que cuestiona sus beneficios hacia la salud humana y el ambiente, además se da a entender a la población  que son principalmente perjudiciales y no benignos. Esta investigación es relevante, ya que los alimentos transgénicos tendrán una participación cada vez más alta en la configuración de la oferta de alimentos disponibles y, por ende, tendrán una incidencia cada vez mayor en la alimentación (Torres 2011). También,^[l] el expresidente de la Sociedad Nacional de Agricultura, Ricardo Ariztía, propone que “la tendencia a adoptar cultivos transgénicos es irreversible y progresiva, proporcionando enormes beneficios económicos a los países que los han adoptado, como son los casos de China, India, Brasil y Argentina” (^[m]Salazar 2009, p.15).

El objetivo fundamental de esta investigación es analizar las diferentes nociones que se tienen de los alimentos transgénicos y ^[n]formular una conclusión que implique si será o no beneficioso para Chile incluir a los alimentos transgénicos dentro del país,^[o] para ello se utilizaran diferentes criterios como el social y el económico para obtener diferentes perspectivas de cómo han afectado la llegada de los alimentos transgénicos a nivel mundial.

En este informe, en primer lugar, se dará cuenta del actual estado en que se encuentran los alimentos transgénicos en Chile, en qué aspectos se ven involucrados y como se fiscaliza su producción. En segundo lugar, se analizara comparativamente el fenómeno a través de tres criterios (social, económico y salud) ^[p]para concluir con los posibles efectos que se podrían obtener a largo plazo si se incluyen los alimentos transgénicos en Chile.  

Situación actual de los AMG en Chile

La inclusión de alimentos transgénicos en Chile se sitúa en un contexto en el cual este tipo de organismos es rechazado por la sociedad en general, debido a la poca información que se posee en relación a este tema y la creciente realización de campañas publicitarias que incentivan a no permitir que estos alimentos se incorporen al mercado. En Chile, solo se permite la multiplicación de semillas transgénicas para la exportación (Salazar 2009). Esto se conoce como la “política de cautela” que Chile ha  adoptado frente a estos cultivos, lo que económicamente lo perjudica si se tiene en cuenta que no se pueden comercializar los productos dentro de ^[q]país y,^[r] en contraposición  se importan transgénicos para consumo nacional.

En Chile, durante el año 2009 se cuantificaron más de treinta mil hectáreas destinadas a producir semillas transgénicas (Salazar, 2009), porcentaje significativo respecto a la producción agrícola total. Pero existe un problema respecto al control de estos cultivos,^[s] y es que en este país no hay ninguna legislación fija que verifique el debido cuidado que se debe tener para manipular y producir a gran escala estos organismos. Para controlarlos solo se realizan periódicamente modificaciones a diversas normativas de instituciones estatales, las más importantes son el SAG (Servicio Agrícola y Ganadero) y el ISP (Instituto de Salud Pública). Para cambiar esta perspectiva, actualmente se encuentra en proceso de aprobación una propuesta de Ley sobre Vegetales Genéticamente Modificados (LVGM) (Salazar 2009), que buscaría acabar con la falta de recursos que se poseen para controlar la producción de semillas transgénicas.

Criterios de investigación ^[t]de los AMG

Dentro de los ámbitos en que los alimentos transgénicos han influido considerablemente se encuentra en primer lugar^[u] el social, que involucra directamente a toda la población chilena debido a que no posee la adecuada información acerca del tema ^[v]y, por ende, no es capaz de formar una opinión sólida y fundamentada para describir lo que está ocurriendo dentro del país. El segundo ámbito es el económico, que resulta beneficiado con el exponencial crecimiento que está ocurriendo con los cultivos transgénicos dentro del país, aunque sin poder comercializar los transgénicos dentro del territorio nacional.

A ^[w]continuación, se analizaran estos ámbitos por separado para luego buscar una correlación entre ambos^[x].

Dentro del ámbito social se puede constatar un bajo nivel de conocimiento de la población con respecto al tema, tal como muestra un estudio realizado por estudiantes de la Universidad de Santiago de Chile que constataron que, al momento de elegir el alimento a consumir, solo el 22% de la población tenía información previa acerca de los alimentos transgénicos (Torres 2011). También consiste en un elemento social el etiquetado de alimentos con o sin contenido de transgénicos, debido a que en Chile no existe ninguna ley que obligue a dar a conocer si algún producto es de origen transgénico o no, y radica en que el consumidor no posee el conocimiento al momento de comprar sus alimentos. Por último, cabe destacar un estudio realizado en la región de la Araucanía ^[y]mostró que la población está inclinada a consumir alimentos de origen netamente orgánico y no manipulados genéticamente,^[z] solo los que se informaron previamente optaron por consumir alimentos transgénicos (Schnettler 2008). Se puede concluir que la población Chilena no posee conocimiento acerca de los transgénicos.

Dentro del ámbito económico ^[aa]se puede manifestar un crecimiento de las ganancias debido a la alta producción y al bajo costo de mantención que manifiestan los cultivos transgénicos, pero de llegar a concretarse definitivamente la inclusión de cultivos transgénicos en Chile habría un impacto negativo en la economía, debido a que habría una monopolización de semillas por parte de una sola empresa, que generaría dependencia de los agricultores y un alto nivel de cesantía como consecuencia del menor trabajo que se debería realizar en el campo (Torres 2011^[ab])

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