Infecciones De Transmisión Sexual

CONCEPTUALIZACIÓN DE LAS ENFERMEDADES

DE TRANSMISIÓN SEXUAL

1.1 Definición.

Las enfermedades de transmisión sexual son conocidas desde la antigüedad y generalmente asociadas con amores prohibidos. Hasta la Segunda Guerra Mundial eran llamadas «enfermedades venéreas» y solo estaban constituidas por un pequeño número de enfermedades infecciosas como son la sífilis, chancro blando, gonorrea, linfogranuloma venéreo y el granuloma inguinal (Gineconet, 2003).

Las enfermedades de transmisión sexual provienen del contagio directo con una persona enferma y se transmiten por contactos genitales no protegidos adecuadamente, en relaciones heterosexuales, homosexuales, de madre a hijos, durante la gestación, el parto o la lactancia, o por contacto con sangre infectada.

Si no se tratan oportunamente pueden ocasionar graves trastornos de salud como esterilidad, desórdenes mentales, aumento de las probabilidades de desarrollar un cáncer, defectos físicos de nacimiento, enfermedades cardiacas e inclusive la muerte (Vihsida, 2003).

«Las ETS pueden ser sintomáticas o asintomáticas4, alrededor de 5 de cada 10 hombres y 8 de cada 10 mujeres con ETS no desarrollan síntomas» (Ministerio de Salud de Colombia, 2000). La mayoría de estas infecciones son tratables a tiempo, pero algunas, una vez contraídas no se pueden curar.

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Una enfermedad es sintomática cuando revela signos y síntomas, por el contrario, es asintomática cuando no lo hace, sin que

signifique que no se presenta la patología. La recurrencia de los eventos migratorios como factor de riesgo para manifestar ETS. Tijuana, BC, México, 2002.

Capítulo 1. Conceptualización de las enfermedades de transmisión sexual

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Una persona puede tener más de una ETS al mismo tiempo, y puede de igual forma volver a contraer la

misma patología. De este modo, mientras más se posponga el tratamiento, es mayor el daño que se

produce en el organismo (Vihsida, 2003).

Algunas de las enfermedades de transmisión sexual más importantes son:

• Herpes genital. Es una enfermedad que se manifiesta con la formación de conjuntos de ampollas en

los órganos genitales, entre los 2 y 14 días después de la infección. Estas ampollas se abren

posteriormente y suelen ser muy dolorosas, en especial cuanto hacen contacto con la orina. Sin

embargo, a pesar de que estas heridas desaparecen, el virus permanece, de tal manera que la

infección puede reaparecer en cualquier momento, algunas veces motivada por situaciones de estrés,

incrementándose el riesgo de cáncer de cuello de útero en la mujer. Así mismo, el riesgo de aborto o

nacimiento prematuro se incrementa (Vihsida, 2003).

• Gonorrea. Esta enfermedad es causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae, ubicándose

principalmente en la uretra y en el cuello del útero. Produce en los hombres ardor al orinar y

secreción purulenta. En las mujeres generalmente la infección es asintomática, desconociendo en

muchos casos la presencia de la infección, a menos que se descubra en el momento que se esta

realizando un examen médico. Cuando no se trata, ocasiona en los hombres dolor en el pene y más

tarde en el área inguinal, esterilidad debido a un estrechamiento de la uretra e infecciones localizadas

en articulaciones o en otros tejidos. En las mujeres, puede ocasionar enfermedad inflamatoria

pélvica, infección de las trompas de falopio, ovarios y área pélvica y esterilidad, ya que la

cicatrización puede destruir áreas de las trompas de falopio (Vihsida, 2003).

• Clamidia. Esta patología causada por la bacteria estrictamente intracelular Chlamydia trachomatis,

afecta en especial a los adolescentes y adultos jóvenes de ambos sexos. En las mujeres comienza en

el cuello uterino, en donde aproximadamente el 75% de los casos no produce síntomas; mientras que La recurrencia de los eventos migratorios como factor de riesgo para manifestar ETS. Tijuana, BC, México, 2002.

Capítulo 1. Conceptualización de las enfermedades de transmisión sexual

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el restante 25% puede producir flujo genital, entre otros síntomas. Además, es de vital importancia

diagnosticar la enfermedad, debido a que aproximadamente 4 de cada 10 mujeres que presentan esta

infección no tratada desarrolla enfermedad inflamatoria pélvica. Si la enfermedad no se trata puede

ocasionar esterilidad en ambos sexos; en los hombres pueden inflamarse los conductos espermáticos

y bloquearse. En las mujeres, como ya se menciono antes, puede ocasionar enfermedad inflamatoria

pélvica y obstruir las trompas de falopio (Funcei, 2003).

• Enfermedad Pélvica Inflamatoria (EPI). Esta enfermedad se presenta en las mujeres y es causada

generalmente por una infección transmitida sexualmente y que no fue tratada apropiadamente. Entre

los principales síntomas están los dolores en el bajo abdomen, fiebre, sensibilidad cervical, y/o

descargas vaginales anormales. Generalmente cuando se diagnóstica una gonorrea o clamidia de

manera combinada con síntomas, hay probabilidades muy altas de que se trate de una enfermedad

pélvica inflamatoria. Esta enfermedad es un factor de riesgo importante para el desarrollo de un

embarazo ectópico5

y una de las causas más frecuentes de infertilidad (Vihsida, 2003).

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