La determinación del contenido de humedad en la muestra de suelo

DETERMINACIÓN DEL CONTENIDO DE HUMEDAD

OBJETIVO

• Determinar la cantidad de agua presente en una cantidad dada de suelo en términos de su peso en seco

INTRODUCCION

El suelo es un sistema natural que consta de una o más sustancias y de una mezcla de interacciones entre sus tres fases: fase solida (las partículas del suelo), fase liquida (agua) y fase gaseosa (aire). La fase solida puede ser mineral u orgánica; la mineral está compuesta por partículas de distintos tamaños, formas y composición química; la orgánica está compuesta por residuos vegetales en diferentes etapas de descomposición y organismos en estado de vida activa. La fase liquida está constituida por el agua en el suelo con sustancias en solución y ocupa una parte o la totalidad de los poros entre partículas sólidas. La fase gaseosa corresponde al vapor o aire que ocupa aquel espacio entre poros no ocupado por el agua.

Este ensayo tiene por finalidad, determinar el contenido de humedad de una muestra de suelo. El contenido de humedad de una masa de suelo, está formado por la suma de sus aguas libre, capilar e higroscópica.

La importancia del contenido de agua que presenta un suelo representa junto con la cantidad de aire, una de las características más importantes para explicar el comportamiento de este (especialmente en aquellos de textura más fina), como por ejemplo cambios de volumen, cohesión, estabilidad mecánica.

MARCO CONCEPTUAL

1Se denomina humedad del suelo a la cantidad de agua por volumen de tierra que hay en un terreno.

Su medición exacta se realiza gravimétricamente, pesando una muestra de tierra antes y después del secado. Esta es de gran importancia debido a que el agua constituye un factor determinante en la formación, conservación, fertilidad y productividad del mismo, así como para la germinación, crecimiento y desarrollo de las plantas cultivadas.

Su medición in vivo plantea más dificultades, siendo el TDR y la sonda de neutrones los sensores con mejores respuestas.

Para terrenos salinos o muy áridos, se emplea experimentalmente el SBIB capaz de medir la humedad del suelo sin que le afecten las características del mismo y con mayor sensibilidad en terreno árido.

Para medidas a largo plazo también se emplean métodos manuales como bloques de yeso

El contenido de humedad de un suelo es la relación del cociente del peso de las partículas sólidas y el peso del agua que guarda, esto se expresa en términos de porcentaje

El método tradicional de determinación de la humedad del suelo en

Laboratorio, es por medio del secado a horno, donde la humedad de un suelo es la relación expresada en porcentaje entre el peso del agua existente en una determinada masa de suelo y el peso de las partículas sólidas, o sea:

w = (Ww / Ws) * 100 (%)

Dónde:

w = contenido de humedad expresado en %

Ww = peso del agua existente en la masa de suelo

Ws = peso de las partículas sólidas

2MOVIMIENTO DEL AGUA EN EL SUELO

El movimiento del agua en el suelo ocurre en el caso saturado y en el no saturado. En el estado saturado el agua tiene un movimiento preferencialmente horizontal y una pequeña componente de flujo vertical, mientras que en el caso no saturado el agua se dirige hacia la zona freática (zona saturada), es decir en dirección vertical aunque es posible tener componentes laterales.

PROCEDIMIENTO

El proceso de la obtención del contenido de humedad de una muestra se hace en laboratorios, el equipo de trabajo consiste en un horno donde la temperatura pueda ser controlable.

...