La enfermedad de Lyme

Síntomas

La enfermedad de Lyme consta de tres estadios: localización inicial, diseminación temprana y diseminación tardía. Los síntomas dependen del estadio de la enfermedad.

Estadio 1: Enfermedad localizada inicial

Los síntomas de la enfermedad de Lyme comienzan de una a dos semanas luego de haber sido picado por la garrapata. Uno de los primeros síntomas es un sarpullido en forma de objetivo para tiro al blanco. Este es un signo de que las bacterias se están multiplicando en el torrente sanguíneo. El sarpullido aparece en el sitio de la picadura de la garrapata como un punto central rojo rodeado de una parte clara con un área enrojecida en el borde. El área se siente tibia al tacto, pero no duele ni pica.

Este sarpullido desaparece en cuatro semanas. El nombre formal de este sarpullido es eritema migrans. Se dice que este eritema es característico de la enfermedad de Lyme. Sin embargo, muchas personas no presentan este síntoma. Algunas personas tienen un sarpullido totalmente rojo. En las personas con tez oscura, ese sarpullido parece un hematoma.

Estadio 2: Diseminación temprana de la enfermedad de Lyme

La diseminación temprana de la enfermedad de Lyme se produce varias semanas después de la picadura de la garrapata. Es cuando las bacterias comienzan a diseminarse por el organismo. Este estadio se caracteriza por síntomas similares a los de la gripe, como por ejemplo:

escalofríos

fiebre

agrandamiento de los ganglios linfáticos

dolor de garganta

cambios en la visión

cansancio

dolores musculares

cefaleas

En el estadio 2 hay una sensación general de malestar. Podría aparecer un sarpullido en otras áreas distintas al lugar de la picadura. También podrían aparecer signos neurológicos, como adormecimiento, hormigueo y parálisis de Bell. Este estadio de la enfermedad de Lyme puede verse complicado por meningitis y trastornos en la conducción cardíaca. Los síntomas de los estadios 1 y 2 podrían superponerse.

Estadio 3: Diseminación tardía de la enfermedad de Lyme

La diseminación tardía de la enfermedad de Lyme se produce cuando la infección no fue tratada en sus estadios 1 y 2. El estadio 3 puede producirse semanas, meses o años después de la picadura de la garrapata. Este estadio se caracteriza por lo siguiente:

dolor de cabeza intenso

artritis en una o más de las articulaciones grandes

trastornos en el ritmo cardíaco

trastornos cerebrales (encefalopatía) que afectan la memoria, el humor y el sueño.

pérdida de la memoria a corto plazo

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