Los mecanismos de la tos

La tos se produce por contracción espasmódica repentina

Y a veces repetitiva de la cavidad torácica que da como

Resultado una liberación violenta del aire de los pulmones,

Lo que produce un sonido característico.

-Mecanismo: La tos se puede iniciar bien de forma voluntaria o como un mecanismo reflejo. Como reflejo defensivo tiene vías tanto sintomáticas como asintomáticas. La parte sintomática comprende receptores dentro de la distribución sensorial de los nervios trigémino, glosofaríngeo, laríngeo superior y vago. La parte asintomática comprende el nervio laríngeo recurrente (que produce el cierre de la glotis) y los nervios espinales (que producen contracción de la musculatura torácica y abdominal). La secuencia de la tos comprende un estímulo apropiado que inicia una inspiración profunda. Esto se sigue del cierre de la glotis, relajación diafragmática y una contracción muscular frente a la glotis cerrada de forma que se produce el máximo de presión positiva dentro del tórax y de las vías respiratorias.

-Etiología: La tos se produce por la estimulación inflamatoria, mecánica, química o térmica de los receptores de la tos. La estimulación inflamatoria se inicia por el edema y la hiperemia de las mucosas respiratorias, como ocurre en la bronquitis bacteriana o vírica, el resfriado común, y el consumo excesivo de tabaco. También puede ser causada por la irritación producida por procesos exudativos, como el goteo nasal posterior y el reflujo gastroesofágico con aspiración. Dichos estímulos pueden surgir bien en las vías respiratorias (como ocurre en la laringitis, traqueítis, bronquitis y bronquiolitis) o bien en los alveolos (como ocurre en la neumonitis y en los abscesos pulmonares).

-Complicaciones: Los mecanismos de la tos pueden ocasionar las siguientes complicaciones:

*Síncope tusígeno, debido a la disminución de la circulación cerebral, a causa de la disminución del gasto cardíaco secundario a la disminución de la circulación venosa hacia el corazón que sería consecuencia del aumento de la presión intratorácica que acompaña a la tos paroxística.

*Rotura de bula enfisematosa.

*Fracturas costales. En este caso, pueden existir enfermedades asociadas como mieloma múltiple, osteoporosis o metástasis osteolíticas.

*Costo condritis.

*Hemorragia pulmonar.

-Tratamientos alternativos usados para la tos: Los más comunes que cebolla]], la lavanda, el tomillo y semillas de lino ortiga. Recomienda el uso de la miel para calmar la tos en niños mayores de un año. De todas las hierbas, el eucalipto sigue siendo la indicación más

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