Los monómeros

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Los monómeros son moléculas pequeñas o simples que constituyen la unidad estructural básica o esencial de moléculas más grandes o complejas denominadas polímeros. 

 Al unirse éste a su vez con otro monómero, forma un trímero, y así sucesivamente hasta formar cadenas cortas llamadas oligómeros, o cadenas más largas que son los denominados polímeros.

Se pueden unir monómeros de un mismo tipo o diferentes, y el número de enlaces covalentes que pueden establecer con otra molécula va a determinar la estructura del polímero que formen (cadenas lineales, inclinadas o estructuras tridimensionales).

Aminoácidos

Los aminoácidos son monómeros naturales que forman bloques de proteínas. Los monómeros de aminoácidos pueden unirse de diferentes maneras para formar diferentes tipos de proteínas.

Nucleótidos

Los nucleótidos son monómeros que se unen para formar ácidos nucleicos, los bloques que forman el ARN y el ADN. Los nucleótidos tienen tres componentes: una base nitrogenada, un grupo fosfato y un azúcar de cinco carbonos.

Monosacáridos

Los monosacáridos son monómeros y son la forma más simple de los azúcares. Son las unidades básicas que forman los carbohidratos, que almacenan la energía en los animales y las plantas y proveen estructura a las paredes celulares vegetales. Los monosacáridos tienen tres componentes principales: el oxígeno, el hidrógeno y un número variable de átomos de carbono.

Ácidos grasos

Los ácidos grasos son monómeros que forman muchos tipos de lípidos. Estos son uno de los cuatro tipos principales de macromoléculas biológicas y son usados para almacenar energía y darles estructura a las membranas celulares. Los ácidos grasos están compuestos por cadenas largas de átomos de carbono e hidrógeno. Pueden ser saturados, cuando no tienen dobles ligaduras entre los átomos de carbono, o insaturados, cuando hay al menos una doble ligadura entre los átomos de carbono.

El catabolismo es la fase degradativa del metabolismo, en la que los nutrientes (carbohidratos, lípidos, proteínas) provenientes del medio externo (o de los depósitos de reserva de la misma célula u organismo) pueden degradarse en productos más sencillos como ácido láctico o dióxido de carbono. El catabolismo es un conjunto de reacciones químicas en las que se libera energía, que es almacenada parcialmente en moléculas de ATP (otra parte se libera como calor).

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