MEDIO AMBIENTE

A medio camino hacia las renovables

El país tiene los recursos naturales para explotar fuentes de energía limpia y reducir así el impacto de los combustibles fósiles, pero queda un largo recorrido de investigación y estímulos del Gobierno para que las propuestas de científicos y ciudadanos compitan con las de grandes empresas.

Si bien en 2011 los países sacaron de sus bolsillos US$279.000 millones para invertir en energías renovables, la inestabilidad de los mercados de Estados Unidos y Europa redujo la cifra a US$244.000 millones el año pasado.

El panorama contrasta con un informe reciente del Fondo Monetario Internacional (FMI), en el que se revela que los subsidios globales para promover el uso y la extracción de combustibles fósiles llegaron a nada más y nada menos que US$1,9 billones al año, casi el doble de lo que el G-20 destinó para reactivar la economía mundial.

Pese a esto, los gobiernos han llegado a la conclusión de que la única manera de mitigar los efectos del calentamiento global es promover las energías renovables (que producen electricidad a partir del sol, el viento o el agua). De hecho, de eliminarse las subvenciones a los combustibles fósiles —señala el FMI— las emisiones de CO2 se reducirían 13%.

Pero la carrera por las energías limpias no es fácil. La falta de tecnologías eficientes aumenta su costo, las alternativas dependen de condiciones climáticas adecuadas y hace falta recurso humano calificado para su implementación.

De acuerdo con el informe Climascopio 2012, Colombia ocupa el séptimo puesto entre 26 países de América Latina que han promovido el crecimiento de la energía limpia o de bajo carbono.

Según este análisis, el país todavía tiene un largo camino por recorrer: el año pasado se invirtieron US$50,4 millones en proyectos y empresas de energía limpia, cifra que representa una caída del 74% con respecto al dinero destinado el año inmediatamente anterior.

En este sentido, aunque la ubicación geográfica del país en un área tropical y con considerables recursos naturales le da grandes oportunidades en fuentes de energía como solar, biomasa, geotérmica e hídrica, y de hecho el 80% de la matriz energética nacional proviene de este último tipo, Colombia sigue sin dar el gran paso hacia nuevas formas de renovables.

En la actualidad, sólo Empresas Públicas de Medellín (EPM) tiene un parque de generación eólica con una capacidad de 19,5 MW (Jepírachi, en La Guajira). El país sólo ha explotado un 8,27% de su potencial hídrico y las propuestas de biomasa son aisladas y siguen siendo demasiado costosas para ser rentables.

A propósito, Javier Sabogal, oficial de economía verde de WWF Colombia; Luis Fernando Rico, gerente general de Isagén; Sergio Adolfo Montoya, subdirector de investigación y desarrollo de negocios de energía de EPM, y Jessica Jacobe, directora de responsabilidad social y ambiental de Findeter, todos aliados de la campaña Bibo, “Bosques y agua: energía para el futuro”, cuentan por qué el país necesita tomar la vía de las fuentes renovables.

La apuesta por la energía solar

Sergio Adolfo Montoya, subdirector de investigación y desarrollo de negocios de energía de EPM

“Colombia dio el paso hacia las energías renovables hace tiempo, dado que la base de la generación en el país es hidráulica y ésta es la reina de las renovables. Aquí no hay mucho drama por tratar de generar energías alternativas, aunque eso no quiere decir que estemos descuidados. Vemos muchas oportunidades para las zonas por fuera del Sistema Interconectado Nacional.

Por ahora queremos reemplazar el diésel que se utiliza en el norte de Antioquia por kits que contienen paneles solares más televisores, plantas de purificación de agua, redes e iluminación que funcionan con este tipo de energía. Asimismo estamos analizando la viabilidad de alimentar poblaciones más grandes con paneles que investigadores de la Universidad.

Incentivos para la energía limpia

Jessica Jacobe, directora de responsabilidad social y ambiental de Findeter

“A Colombia le falta entender las ventajas de la eficiencia energética. Si bien las inversiones y los riesgos son mayores, el impacto y el beneficio que generan son muy grandes. Realmente hay un ahorro económico y un impacto sobre el medio ambiente.

En el caso de Findeter, abrimos una línea con tasas especiales y plazos generosos para promocionar el sector de eficiencia energética y energías renovables. Los municipios pueden acceder a esta línea con ventajas financieras si nos comprueban que es una inversión en renovables.

De todas formas, es comprensible que

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