METODO EPIDEMIOLOGICO

ETAPAS DEL MÉTODO EPIDEMIOLÓGICO

La epidemiología es un fenómeno biológico (al igual que la enfermedad). Al referirnos a la epidemiología como disciplina científica, significa que estudia la frecuencia, distribución y origen de la enfermedad en las poblaciones, sin hacer distinción respecto al tipo o naturaleza de la enfermedad.

Es una aplicación de la triada epidemiológica (la epidemiología), es una disciplina de síntesis que utiliza a la estadística en su análisis, ya que estudia fenómenos que ocurren en grupos y en poblaciones y no solo en individuos aislados. También utiliza la clínica, el laboratorio, la ingeniería sanitaria, la toxicología, la demografía, la sociología, la etología, la economía, etc.

En otras palabras, el método epidemiológico se define como el conjunto de técnicas estadísticas de análisis basadas en la observación y experimentación clínica, de laboratorio y de campo, que tienen por objetivo analizar la epidemiología de la salud o de la enfermedad.

Los pasos, sintetizados, del proceso de investigación epidemiológica coinciden con los del método científico en general. Recuérdese que la característica principal es que se está estudiando poblaciones y, en ellas, enfermedades o problemas de salud. Si bien se suelen presentar variadas formas de esquematizar este proceso, en general todas coinciden en que deben incluirse:

1. CONCEPCIÓN DE LA IDEA.

2. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA DE INVESTIGACIÓN.

3. OBJETIVOS DE LA INVESTIGACIÓN.

4. REVISIÓN CONCEPTUAL DEL TEMA: BIBLIOGRAFÍA, ANTECEDENTES DE TODO TIPO (AÚN, RUMORES), ESTADÍSTCAS, ETC.

5. FORMULACIÓN DEL MARCO TEÓRICO.

6. FORMULACIÓN DE HIPÓTESIS.

7. PLANIFICACIÓN DEL ESTUDIO QUE COMPRENDE, ENTRE OTROS:

- SELECCIÓN Y OPERACIONALIZACIÓN DE VARIABLES. DEFINICIONES.

- DEFINICIÓN DE CATEGORÍAS Y ESCALAS DE MEDICIÓN.

- DEFINICIÓN DE LAS UNIDADES DE ANÁLISIS.

- ELECCIÓN DEL DISEÑO DE INVESTIGACIÓN.

- DEFINICIÓN DE UNIVERSO, MUESTRA Y TÉCNICA DE MUESTREO.

- ELABORACIÓN DEL INSTRUMENTO Y DE LOS PROCEDMIENTOS DE MEDICIÓN. PRUEBAS DE CONFIABILIDAD Y VALIDEZ DEL INSTRUMENTO.

- PLAN DE ANÁLISIS DE LOS DATOS.

- PRUEBA PILOTO

8. RECOLECCIÓN DE LOS DATOS.

9. PROCESAMIENTO, ANÁLISIS E INTERPRETACIÓN DE LOS RESULTADOS.

10. Conclusiones Y SUGERENCIAS.

11. ELABORACIÓN DE UN INFORME.

Diagnóstico

Cualquiera que sea la naturaleza de la enfermedad o los propósitos del estudio epidemiológico, todo el proceso se inicia con el diagnóstico.

Para la clínica, se pone en juego un conjunto de elementos científicos a fin de llegar a un buen diagnóstico, que es la meta perseguida, indispensable para establecer un tratamiento.

El diagnóstico no constituye un fin en sí mismo, sino que una etapa fundamental que origina muchas acciones. En la esfera individual del paciente, donde se mueve el clínico, un buen diagnóstico conduce a un buen tratamiento. En la esfera de la comunidad, el diagnóstico tiene mucha importancia epidemiológica y administrativa, porque da origen a una serie de acciones trascendentales.

Se puede comprender la importancia crucial que tiene el hacer diagnóstico diferencial entre viruela y varicela frente a un caso sospechoso. El confirmar un diagnóstico de viruela pone en movimiento a la autoridad sanitaria y toda la comunidad, por la amenaza inmediata de brote epidémico de incalculable magnitud. Igual podría suceder con cualquier otra enfermedad de conocida difusibilidad.

Desde el punto de vista administrativo, toda la máquina de atención médica: horas médicas, disponibilidad de camas y otras facilidades, etc., se basan en un conocimiento exacto sobre la realidad en el área geográfica. El planeamiento de hospitales, camas, consultorios externos y otros recursos, se basa en la estadística de casos. Pero la estadística se edifica sobre el diagnóstico individual de los casos y puede adolecer de serios errores por defecto o por exceso.

Resulta entonces que el diagnóstico es el nudo de las relaciones entre la clínica y la epidemiología, porque es el punto de partida de muchas acciones que afectan al individuo y la comunidad. Pero si bien la epidemiología se vale de la clínica porque parte del diagnóstico, a su vez la clínica se vale de la epidemiología para orientar o apoyar un diagnóstico, en múltiples ocasiones. La relación entre ambas es recíproca y todo divorcio o animosidad entre la clínica y epidemiología resulta evidentemente destructivo para la acción de ambas.

A menudo el médico cree que el llegar a un diagnóstico depende exclusivamente de su sagacidad clínica, sin percatarse de la importancia, a veces decisiva, que puede tener la epidemiología. El antecedente de contacto con un caso conocido de tifoidea, difteria o poliomielitis, puede ser definitivo para postular un diagnóstico frente al caso sospechoso. En medio de un brote epidémico en la ciudad, el médico orienta mejor su diagnóstico y tiene un elemento muy importante para asegurar o descartar, porque busca los signos de la enfermedad en cuestión.

a) Entrevista con el enfermo

La relación médico-paciente es la base de la atención en salud. Siendo la entrevista médica fundamental para obtener la confianza del paciente y darle el mejor servicio.

Un acto importante en la medicina y uno de los principales es la interacción entre el médico y su paciente. De ello depende en gran medida los resultados de la aplicación de los conocimientos de un profesional en el área de la salud y los beneficios por parte de la persona enferma (la cual ha de seguir las indicaciones para recuperar su homeostasis).

Esta actividad no sólo es la base de la medicina sino que en ella también se fundamenta todo el actuar de un servidor de la salud (médicos, enfermeras, etc.). Es a través de esta acción que el médico recolecta la información suficiente para establecer un correcto diagnóstico del problema por el que acude un individuo a la consulta médica y la cual se fortalece con la exploración física y los exámenes de gabinete o laboratorio.

Es por medio de la visita que el paciente hace al médico en su consultorio, que éste último buscará y hará hasta lo imposible por ganarse la confianza del primero. Lo cual es algo fundamental para que la información necesaria para el diagnóstico certero de la patología fluya de manera natural. De este modo el servidor (médico) podrá brindar al usuario (enfermo) una atención de calidad.

Durante la entrevista, en la cual se obtiene la mayor cantidad de información para llegar finalmente a la conclusión sobre la patología del usuarios; se han de aplicar las técnicas antes citadas y las cuales se deberán reforzar con la habilidad de asimilar los datos proporcionados de manera que a raíz de un comentario, podamos comenzar lo que es el interrogatorio.

Seguimiento del proceso

Se pretende que cuando el paciente salga del consultorio; la imagen que se lleve de su servidor de salud sea: la de un hombre responsable, que le inspiró confianza, se preocupó por su situación y le brindó una atención con calidad y calidez. Tras ello se pretende que el tratamiento dé el resultado esperado y devuelva en el menor tiempo la homeostasis al organismo del usuario.

b) Toma de muestra para laboratorio

Procedimiento especializado que consiste en la obtención de uno o varios especímenes biológicos con el fin de encontrar la causa o factores que afectan la salud.

¿QUE ESPERA EL PACIENTE DEL LABORATORIO?

• TRATO PERSONALIZADO

• SENTIR SEGURIDAD

• EXAMENES NECESARIOS

• INSTRUCCIONES CHARLAS Y PRECISAS

• EXAMENES DE BAJO COSTO

Trato al Paciente

Saludar al paciente, verificar la identidad del paciente, interrogar al paciente para verificar que ha cumplido con los requisitos para la toma de muestra explicar el procedimiento al paciente y/o familiar, hacer firmar su consentimiento realizar la técnica correcta de la ven punción (evitar hemólisis o contaminación) .Bioseguridad.

¿QUÉ ESPERA EL MÉDICO DEL LABORATORIO?

• RESULTADOS CONFIABLES

• INFORMACIÓN OPORTUNA

• PERSONAL CALIFICADO

• TECNICAS ADECUADAS Y MODERNAS

En ciertos brotes, los resultados clínicos de los casos notificados deben examinarse con precaución, ya sea directamente, al examinar a los pacientes o indirectamente, mediante el examen detallado de los registros médicos y la discusión con el proveedor de la atención médica a cargo, especialmente cuando una nueva enfermedad parece estar surgiendo (por ejemplo, a principios de las investigaciones de la Enfermedad de los Legionarios, el SIDA, el Síndrome de Mialgia Eosinofilica y el Síndrome Pulmonar por Hantavirus) (4,9-11). Los resultados clínicos también deben examinarse cuidadosamente cuando algunos o todos los casos observados pueden ser ficticios, quizás debido a un error de laboratorio (12); en general puede existir una discrepancia entre los resultados clínicos y de laboratorio, que sólo puede ser discernible mediante un examen detallado de los resultados clínicos.

Una vez está claro que un probable brote no es el resultado de un error de laboratorio, un conjunto de actividades deben emprenderse para establecer la tasa previa de la enfermedad en la población afectada y encontrar todos los casos en una población dada en un cierto período.

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