Neuroglia

NEUROGLIA

Las neuroglias son células del sistema nervioso central no excitables que funcionan como sostén de las neuronas. Las neuroglias son mucho más pequeñas que las neuronas y las superan en número unas 5 a 10 veces. Constituyen aproximadamente la mitad del volumen total del encéfalo y la medula espinal.

Existen cuatro tipos de neuroglia:

1. Astrocitos

2. Oligodendrocitos

3. Microglia

4. Epéndimo

ASTROCITOS

Poseen cuerpos celulares pequeños con prolongaciones ramificadas extendidas hacia distintas direcciones. Los astrocitos se subdividen en dos tipos principales: fibrosos y protoplasmáticos.

Astrocitos fibrosos Astrocitos protoplasmáticos

• ubicados principalmente en la sustancia blanca. • ubicados principalmente en la sustancia gris.

• sus prolongaciones se ramifican entre las fibras nerviosas. • sus prolongaciones se ramifican entre los cuerpos de las células nerviosas.

• prolongaciones largas, delgadas, lisas y no muy ramificadas. • prolongaciones mas cortas, gruesas, y mas ramificadas.

• Cuerpos celulares y prolongaciones contienen más filamentos en su citoplasma. • Su citoplasma contiene menos filamentos,

Gran cantidad de prolongaciones astrociticas se encuentran entrelazadas en las superficies externa y interna del sistema nervioso central formando las membranas limitantes gliales externa (debajo de la piamadre) e interna (debajo del epéndimo). Otras prolongaciones se hallan alrededor del segmento inicial de la mayoría de los axones en los nódulos de Ranvier. Por ultimo, muchas de las prolongaciones terminan en expansiones sobre los vasos sanguíneos donde cubren la superficie externa de los capilares.

Funciones de los astrocitos:

• Funcionan como estructura de sostén para células y fibras nerviosas.

• Al cubrir los contactos sinápticos entre neuronas pueden servir como aisladores eléctricos para impedir la influencia de terminaciones axónicas sobre neuronas vecinas y no relacionadas.

• Ya que colaboran con la absorción de GABA y acido glutámico secretados por las terminaciones nerviosas, limitan así la influencia de estos neurotransmisores.

• Parecen capaces de captar iones k+ en exceso del espacio extracelular.

• Almacenan glucógeno en su citoplasma que puede ser degradado en glucosa y liberado a neuronas circundantes en respuesta a la noradrenalina.

• Pueden servir como fagocitos que captan terminaciones sinápticas axónicas en degeneración.

• Pueden producir sustancias que ejercen influencia trófica sobre las neuronas vecinas.

OLIGODENDROCITOS

Tienen cuerpos celulares pequeños y algunas prolongaciones delgadas, no poseen filamentos en su citoplasma.

Comúnmente se ubican en hileras a lo largo de las fibras nerviosas y alrededor de los cuerpos de las células nerviosas.

Las prolongaciones de un solo oligodendrocitos se unen con las vainas de mielina de varias fibras nerviosas. Solo una prolongación se une con la mielina situada entre los nodos de Ranvier adyacentes.

Función de los oligodendrocitos:

• Son responsables de la formación de la vaina de mielina de las fibras nerviosas del sistema nervioso central. Como tienen varias prolongaciones, cada uno puede formar varios segmentos internodales de mielina en el mismo axón o en diferentes.

• Circundan los cuerpos de las células nerviosas y posiblemente tengan una función similar a la de las células satélites de los ganglios sensitivos periféricos.

• Se cree que tienen influencia sobre el ambiente bioquímico de las neuronas.

MICROGLIA

Son las mas pequeñas y se hallan dispersas en el sistema nervioso central. Poseen prolongaciones onduladas ramificadas que originan

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