Pleiotropía

Pleiotropía

Pleiotropía. Del griego pleios= muchos; tropo= cambios), es un tipo de interacción entre genes no alelos que ocurre cuando cambios en un solo genprovocan la aparición de muchos fenotipos distintos; comúnmente se considera el gen afecta varias características distintas y no relacionadas.

A veces sucede que, producto de la interacción génica, se produce un fenómeno que provoca la aparición de varios fenotipos distintos de una misma característica. Puede ocurrir que cuando una característica es afectada por dos o más genes diferentes, aparezca un fenotipo completamente distinto. La anemia falciforme y la fenilcetonuria constituyen dos ejemplos clásicos de este fenómeno.

La razón de que esto suceda es que varios (sino es que la mayoría) de las rutas bioquímicas enlos organismos están interconectadas y a menudo son interdependientes. Los productos intermedios de una ruta pueden ser utilizados para varios escenarios metabólicos que afectan a más de un rasgo (fenotipo). Ejemplo: Fenilcetonuria (retraso mental, problemas en la pigmentación de la piel, emanación de olor desagradable, etc…)

Contenido

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• 1 Antecedentes

• 2 Pleiotropía y genes letales

• 3 Alelismo múltiple y pleiotropía

• 4 Algunos ejemplos de pleiotropía

• 5 Fuentes

Antecedentes

Durante los primeros años después del redescubrimiento de las leyes de Mendel se efectuaron algunos experimentos con resultados que a primera vista no coincidían con aquellos esperados por las leyes. En 1904 el genetista Lucien Cuénot estudiaba la herencia del gen que codifica para color de pelaje en los ratones. De la cruza entre ratones heterocigotos él esperaba una proporción de 3 amarillos: 1 silvestres, pero sólo observaba 2 amarillos: 1 silvestre. Sin embargo, nunca obtuvo ratones amarillos homocigotos.

William Ernest Castle y C. C. Little demostraron que un ¼ de la progenie de las cruzas entre ratones heterocigotos morían durante el desarrollo embrionario. Ese ¼ de ratones que morían eran ratones amarillos homocigotos. Se efectuó un cruzamiento entre ratones de pelaje amarillo con ratones de pelaje gris, un experimento del genetista Lucien Cuenot que estudiaba la herencia del gen que codifica para color de pelaje en los ratones.

Por alguna razón el genotipo YY (homocigoto dominante) está ausente, probablemente porque es letal. (http://uvigen.fcien.edu.uy/utem/genmen/07pleitrop.htm). La proporción 2:1 es típica de un gen letal.

Pleiotropía y genes letales

Después del redescubrimiento de las leyes de Mendel, los genetistas creían que una mutación sólo cambiaba la apariencia de un organismo, pero algunos alelos mutantes ocasionaban la muerte. Esos alelos se definen como alelos letales y los genes involucrados se definen como genes esenciales. Es decir, son genes necesarios para el funcionamiento del organismo.

Gen letal: es un gen que produce la muerte de un individuo (se les llama genes esenciales) y pueden ser dominantes o recesivos. Los genes deletéreos son los que reducen la viabilidad o la fertilidad de un individuo. No conducen a la muerte biológica o genética, pero rebajan tu valor adaptativo.

Si una mutación es causada por un alelo letal dominante, tanto individuos homocigotos como heterocigotos presentan el fenotipo letal (y por tanto mueren en etapas iniciales del desarrollo). Pero se trata de un alelo letal recesivo, sólo los homocigotos para dicho alelo mueren.

Una pregunta que surge del ejemplo del pelaje de los ratones es la siguiente ¿Cómo un gen que controla el color del pelaje puede causar la muerte de un organismo? Posiblemente en una sola dosis el alelo produce el amarillo del pelaje pero cuando se encuentra en doble dosis causa la muerte del animal. Este gen tiene su efecto en más de una característica, en más de un fenotipo.

Los alelos letales dominantes ocasionan la muerte tanto de individuos homocigotos como heterocigotos. Son raramente detectados debido a su rápida eliminación de las poblaciones. Sin embargo, si se transmiten

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