Sistema nervioso entérico

Sistema nervioso entérico. El proceso de mezcla, avance y absorción de nutrientes en el tubo digestivo se controla localmente a través de una parte restringida del sistema nervioso periférico, conocido como sistema nervioso entérico(ENS, enteric nervous system). El ENS participa en el control sensomotor y por tanto consiste de neuronas sensoriales aferentes y varios nervios motores e inter neuronas que se organizan principalmente en los plexos nerviosos: plexomientérico (de Auerbach) y plexo submucoso (de Meissner).El plexo mientérico se ubica entre las capas musculares longitudinal y circular, y desempeña una función importante en la contracción y relajación del músculo liso gastrointestinal(Kunze y Furness, 1999). El plexo submucoso participa en funciones de secreción y absorción del epitelio gastrointestinal, flujo sanguíneo local y actividades neuroinmunitarias(Cooke, 1998).Langley clasificó originalmente al ENS como una tercera división del sistema nervioso autónomo, pero en realidad abarca componentes del sistema nervioso simpático y parasimpático y tiene conexiones nerviosas sensoriales a través de los ganglios espinales y nodoso (cap. 46).Los estímulos aferentes pre ganglionares parasimpáticos son proporcionados al tubo digestivo a través de los nervios vago y pélvicos.

La acetilcolina se libera de las neuronas preganglionares y activa a los receptores nicotínicos de acetilcolina (nAChR)en las neuronas pos ganglionares en los ganglios entéricos. Los estímulos aferentes preganglionares excitadores desactivan a las neuronas excitadoras e inhibidoras que controlan procesos como la contracción muscular y la secreción/absorción. Los nervios simpáticos pos ganglionares también hacen sinapsis con neuronas

intrínsecas y en términos generales inducen relajación por inhibición de la liberación de ACh. Los nervios aferentes simpáticos también pueden ser excitados en algunos esfínteres. Hay neuronas aferentes primarias intrínsecas en los cuerpos celulares en los ganglios entéricos y procesos que se extienden hacia la lámina propia de la mucosa. Estas neuronas responden a estímulos químicos luminales, deformación mecánica de la mucosa y estiramiento (Costa et al., 2000). Las terminales nerviosas de las aferentes primarias pueden activarse por diversas sustancias endógenas, de las cuales la de mayor importancia es la serotonina(5-HT, 5-hidroxitriptamina) que es secretada en las células enterocromafinesen la mucosa. Las células enterocromafines tal vez proporcionan mecanismos de transducción sensorial primaria que activan a las neuronas aferentes.

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