Surfactantes

Surfactantes

Manuel I. Medellín T.

Química General II

FCQ UASLP

Hora: 8 – 9

Introducción:

Los surfactantes o agentes activos superficiales son compuestos que se caracterizan por su capacidad de alterar la superficie y las propiedades de la interfase de un líquido. Contienen un segmento liposoluble y otro hidrosoluble.

¿Qué son los surfactantes?

Los surfactantes son sustancias que permiten mezclar agua y aceite -una emulsión- o bien que permiten remover la suciedad y el aceite de la piel o el pelo (y de la ropa, por ejemplo, entre otras muchas cosas). Tienen estas capacidades por su estructura: constan de una parte hidrófila y un resto lipófilo (o hidrófobo, que repele el agua). La parte hidrófila (atraída por el agua) se aferra al agua -por ejemplo la fase de agua de nuestro champú- y la parte lipofílica (atraída por la grasa) crea micelas en torno al aceite que tengamos en el pelo, piel, etc. o a sustancias grasas de una determinada emulsión. Las micelas se definen como agregados de moléculas de Surfactantes en un líquido coloidal, un tipo de mezcla en la cual una sustancia está distribuida de forma homogénea en otra. Suele contar de dos fases, una continua y una dispersa. En el caso de las emulsiones por lo general la fase dispersa es el aceite y la continua el agua, por lo que facilitan la formación de gotas más pequeñas.

En la imagen se ve cómo la parte hidrófila en este caso queda hacia fuera para entrar en contacto el agua y la hidrófoba o lipofílica hacia dentro, buscando la grasa. Cuando añadimos surfactantes a una mezcla de agua y aceite, ayudamos a estabilizar la mezcla, permitiendo así que surja lo que llamamos emulsión (de lo contrario, el agua y el aceite no se mezclarían).

Tipos de Surfactantes

Se prefiere clasificar a los surfactantes de acuerdo a su tipo de molécula, particularmente en base al tipo de disociación de su molécula en solución.

1.- Aniónicos

2.- No iónicos

3.- Catiónicos

4.- Anfotéricos

Aplicaciones de los surfactantes en la industria

Cosméticos

La industria de cosméticos requiere que los tensoactivos utilizados cubran una variedad

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