Tortuga Peligro En Extencion

Evolución de las torugas

El grupo que en la actualidad conocemos como tortugas o quelonios, esos reptiles acorazados descienden, como muchos otros reptiles de los Cotilosaurios, unos reptiles primitivos que vivieron a mediados del periodo Pérmico, hace 250 millones de años y que en algunos casos llegaron a medir 4 metros de largo.

Un grupo de reptiles, de pesado cráneo acababa de evolucionar por entonces, se trataba de los Anápsidos.

Los Anápsidos (Anapsida) son (y eran) una de las subclases de reptiles (Clase Reptilia) que se caracterizan por tener cráneos cerrados.

Algunos Anápsidos, como este Scuthosaurus alcanzaron un enorme tamaño.

Hace unos 250 millones de años, en el periodo Pérmico, al final de la era primaria, aparecieron los primeros animales con caparazón similar al de las tortugas en tierra firme.

Los Placodontos, los cuales ya se han extinguido sin dejar descendencia evolutiva. Estos reptiles sabían nadar y poseían dientes en forma de escudo o paca.

El Henodus se parecía a las tortugas pero era un Placodonto.

Los primeros Testudinata, de los que proceden las tortugas actuales, aparecieron en el Triásico superior, hace unos 200 millones de años. Estos animales poseían dientes en sus mandíbulas que luego evolucionaron hacia un pico córneo, la ranfoteca. Entonces todas las especies eran terrestres o, como mucho, anfibias.

Ejemplar adulto de Proganochelys.

Mas antigua aún parece ser Palaeochersis talapayensis, quelonio del periodo Triásico (Hace 210 millones de años) hallado en La Rioja, Argentina.

Todas las tortugas marinas tenían un pesado caparazón muy poco adecuado para la vida acuática. Baenoideos, un tipo de tortugas denominadas “primitivas” no poseían dientes y podían proteger su cabeza encogiendo el cuello dentro del caparazón.

Pronto, las tortugas se dividieron en dos superfamilias que han sobrevivido hasta hoy; los Criptódiros (De cuello oculto) que replegaban el cuello formando una “S” y los Pleuródiros (Cuello ladeado) que tan solo podían esconder la cabeza torciendo el cuello bajo el borde del espaldar de su caparazón.

De izquierda a derecha, Protostega y Archelon, dos especies marinas del Cretácico.

Las tortugas marinas ponen una gran cantidad de huevos, técnica reproductiva poco usual en los reptiles pero frecuente en las criaturas marinas.

El caparazón del los Dermoquélidos aun ha evolucionado más: En lugar de ser una caja ósea “blindada”, se compone de un mosaico de pequeños módulos óseos revestidos de un tejido adiposo.

Al tiempo, las tortugas terrestres siguieron su evolución. Durante el mesozóico perduraron como pequeños reptiles de los cuales apenas se sabe nada ya que estaban sometidos a los dinosaurios, quienes ocupaban casi todos los nichos ecológicos.

Las especies marinas apenas cambiaron ya que su anatomía era ya muy avanzada pero las terrestres se diversificaron en numerosas líneas paralelas que dieron lugar a miles de especies a lo largo del terciario.

Al final del periodo Eoceno, hace 40 millones de años, miles de especies de todo el mundo, incluyendo muchas tortugas, se extinguieron masivamente pues el planeta sufrió un repentino enfriamiento global que formó por primera vez un casquete de hielo en el polo sur, cubriendo la Antártida.

Geochelone bolivari, tortuga gigante hallada en territorio español.

La mayor tortuga terrestre vivió en la India durante el periodo Pleistoceno, hace apenas 250.000 años. La Testudo atlas (También conocida como Colossochelys), del mismo género que la Tortuga mediterrán.

¿POR QUE ESTAN PELIGRO DE EXTINCON LA TORTUGAS?

El

...