Algebra 1

La economía de China en el largo plazo:

ventajas e inconvenientes

Pablo Bustelo

Investigador principal (Asia-Pacífico)

Real Instituto Elcano de Estudios Internacionales y Estratégicos

Conferencia LSE-Mapfre-Caja Madrid

Majadahonda, 5 de octubre de 2006

La proporción de China en el producto bruto mundial (en paridad de poder adquisitivo) ha aumentado del 3,4% en 1980 al 15,4% en 2005, según datos del FMI. De acuerdo con un reciente estudio de The Economist Intelligence Unit, podría llegar al 16,6% en 2010 y al 19,4% en 2020, fecha en la que superará a EEUU (cuyo peso será entonces del 19,0%) y a la UE (que supondrá el 19,1%).

En dólares corrientes, el peso relativo de China, según previsiones de la consultora Keystone India, pasará del 4% en 2004 al 15% en 2025 y al 28% en 2050. En 2025, su proporción será todavía inferior a las de EEUU (27%) y la UE (25%), pero en 2050 será ya superior (26% para EEUU y 15% para la UE).

Todas esas previsiones dan por supuesta una tasa muy elevada del PIB hasta 2020 e incluso hasta 2050. El famoso estudio de Goldman Sachs de 2003 sobre los BRICs, que prevé que el PIB corriente de China superará al de Japón en 2016 y al de EEUU en 2041, implica que el tasa de crecimiento anual medio del PIB de China será del 9,9% en 2000-2020 y del 7,7% en 2000-2050.

Las previsiones oficiales del gobierno chino, aunque no tan optimistas, son que el país conseguirá cuadruplicar en 2020 su PIB de 2000, lo que supondrá una tasa anual media del 7,2%, lo que ha su vez permitirá triplicar el PIB per cápita de 2000, hasta los 3.000 dólares.

¿Podrá China crecer por encima del 7% en los próximos quince años, veinte años, e incluso en los próximos 45 años?

Para empezar, conviene recordar que la tasa de crecimiento anual medio en 1980-2005 fue del 9,6% y que el PIB se ha multiplicado por 10 (el PIB per cápita se ha multiplicado casi por 8) durante ese período. A la vista de esos antecedentes, no habría razón para pensar, a priori, que una tasa media del 8% no pueda mantenerse en un horizonte razonable de tiempo (quince o veinte años).

El motivo principal, a mi entender, es que la economía china presenta, a mediolargo plazo, más ventajas que inconvenientes.

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