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TLC con Canadá: balance exitoso

Cerramos la negociación del Tratado de Libre Comercio con Canadá, luego de cinco rondas que tomaron alrededor de un año.

El balance para Colombia es excelente y crea atractivas oportunidades para nuestros empresarios. Estamos convencidos de que es un gran paso en la política de internacionalización de la economía y contribuirá a profundizar las relaciones entre los dos países.

Con esta negociación, el país sigue avanzando por la senda de una inserción activa en la economía globalizada. Cabe recordar que al comienzo del Gobierno del presidente Uribe, Colombia solo tenía dos acuerdos (la CAN y el G-3), que nos brindaban acceso preferencial permanente al mercado de Venezuela, Perú, Ecuador, Bolivia y México.

Ese panorama limitado está cambiando radicalmente, con la agenda de negociaciones que estamos adelantando. La negociación concluida significa que el país ya cuenta con acceso preferencial a los países mencionados -en el caso de Venezuela se mantiene por cinco años, de acuerdo con la normatividad andina- a Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay, Chile, El Salvador, Guatemala, Honduras, Estados Unidos y Canadá; con excepción de Mercosur, los demás acuerdos no han entrado en vigencia y están en diferentes etapas del proceso de ratificación. A estos países pronto habrá que sumar los cuatro de la Asociación Europea de Libre Comercio, cuya negociación está a punto de terminar, y los 27 de la Unión Europea, negociación que esperamos concluir a mediados de 2009.

El TLC abre a los productos colombianos uno de los mercados con mejores perspectivas en el mundo. Canadá es la octava economía del planeta; cuenta con un ingreso per cápita estimado para 2008 en US$ 39.000 a precios corrientes de paridad (el de Colombia se estima en US$ 7.000); ocupa el segundo lugar en importaciones por habitante entre las ocho economías más grandes, con US$ 10.978 corrientes; y es una de las economías desarrolladas con más alto crecimiento poblacional, en gran parte explicado por la recepción de migrantes.

Las exportaciones de Colombia a Canadá representan un poco más del 1 por ciento del total y su participación en las importaciones que realiza ese país es 0,1 por ciento.

No obstante, el potencial de crecimiento es muy amplio, toda vez que las importaciones totales de Canadá ascendieron en el 2007 a 378 mil millones de dólares, esto es, 13 veces superiores al total de las exportaciones de Colombia en ese año.

EL COMERCIO BILATERAL

Tradicionalmente, Colombia ha registrado una balanza comercial deficitaria con Canadá. Aun cuando las exportaciones registran una menor dinámica que la de las importaciones, el TLC abre la posibilidad de trocar esos comportamientos aprovechando los atractivos

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