EL POTLATCH

EL POTLATCH

TESIS.

Las personas han tratado de buscar un estatus y aprobación social de sus tribus o sociedades, a través de métodos, expresados en prácticas de estilos de vida completamente distintos, lo que da paso a sistemas económicos y políticos y culturales.

ARGUMENTOS:

• Hombres ambiciosos, competían entre sí donando a sus rivales, festines con gran cantidad de comida y destruyendo ropas y dineros. Aquel que era más poderoso, podía intentar avergonzar a sus rivales y alcanzar admiración externa entre los seguidores.
• Estos actos permitían un mecanismo casi universal para asegurar la producción  y distribución de riqueza.
• el anhelo insaciable de prestigio es una manifestación de la donación de festines.
• A nivel imperial, los poderosos gobernantes por derecho divino mantienen su prestigio construyendo vistoso palacios, templos y gigantescos monumentos y hacer valer sus derechos a los privilegios hereditarios contra todos los aspirantes.
• Los jefes más importantes tenían cautivos de guerra trabajando para ellos como esclavos.
• La reciprocidad es una forma de intercambio económico que se adapta a condiciones en las que la estimulación de un esfuerzo productivo extra intensivo tendría un efecto adverso para la supervivencia del grupo.
• La redistribución otorgó mayor prestigio a los donantes de regalo más jactanciosos y calculadores, que engatusaban avergonzaban y obligaban a trabajar a todo el mundo mucho más de lo normal  
• Los grandes hombres intentaban arrebatarse la riqueza unos a otros y se otorgaba mayor prestigio y poder al individuo que lograba acumular la mayor fortuna.
• Las clases medias y bajas de la sociedad actual asignaban el mayor prestigio a los que trabajaban más, gastaban menos y se oponían con sobriedad a cualquier forma de consumo.

Ejemplos:

Los Kwakiutl, tribu de las regiones costeras del sur de Alaska, vivían en aldeas de casa de madera, pescaban y cazaban en los fiordos y estrechos salpicados de islas de Vancouver  en enormes canoas  practicaban el consumo y despilfarro conocido como Potlatch,  el objeto de este era donar o destruir más riqueza que el rival  y demostrar que realmente el jefe anfitrión tenía realmente el derecho a su estatus y que era más magnánimo que el huésped. Los huéspedes menospreciaban lo que recibían y prometían dar a cambio un nuevo Potlatch en el cual su propio jefe demostraría que era más importante que el anfitrión, devolviendo cantidades todavía mayores de regalos de más valor. El sistema económico de los Kwakiutl no estaba puesto al servicio de la rivalidad de estatus; antes bien, la rivalidad de estatus se orientaba al servicio del sistema económico.

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