Una transformación importante es el pasaje del modo de producción agrario

Una transformación importante es el pasaje del modo de producción agrario, consistente en producir para la autosubsistencia basada en la economía del ayllu, a un sistema mercantil, donde se establecen conexiones regionales que producen para un mercado. Es una transición de una producción de valores de uso, a una producción creadora de valores de cambio. Este mercado interno genera un peligro para la dominación colonial, ya que pone en juego lo que la metrópoli tiene para ofrecer al espacio americano. España ofrece mercancías que producen en otras regiones y se beneficia de comprar barato y vender caro, pero con el surgimiento del mercado interno, las necesidades tienen que ser creadas, afectando las formas culturales de consumo, porque el suelo americano tiene todo lo que necesita para reproducirse.

La economía colonial de esta región, va a estar nucleada en torno a la minería. Potosí se convierte en un núcleo productivo, en el cual el auge de la minería atrajo una gran densidad de población, vista como un gran mercado de consumo. Las zonas de Tucumán y Córdoba, que para esta época están unificadas, están conectadas con Potosí, con el fin de abastecer a ese mercado.

En un principio Córdoba se dedicaba al abastecimiento de textiles. Alrededor del 1600, los encomenderos empiezan a instalar obrajes y se abastecían de materias primas (algodón) de zonas aledañas: Santiago del Estero y Talavera. El mercado textil empieza a prescindir de los productos ofrecidos por la metrópoli, se forma una red interna de conexión que ya no necesita lo que España puede venderles.

Luego esta producción textil comienza a descender y tiende a convertirse en una región monoproductora de mulas, estimulado por el por mercado peruano y por las condiciones naturales de la región. Así la producción ganadera domina la economía de Córdoba.

Por su parte, Tucumán genera conexiones con Chile y Lima. Tucumán, que cuenta con una sobreproducción de tejidos de algodón abastece al mercado chileno habitado por indígenas, a su vez Chile que recibía tejidos finos desde los mercados limeños abastece a Tucumán y sus habitantes españoles. Estas conexiones varían con la llegada de los portugueses. Pero la idea radica en que los mercados internos dinamizan un comercio local y satisfacen sus necesidades en el propio suelo, prescindiendo así, de los mercados externos.

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