EL INCARIO

EL INCARIO

Hacia fines del siglo XV, los pueblos de lo que ahora es Ecuador enfrentaron la conquista de unos

guerreros originarios del sur, los incas, que se habían asentado originariamente en el sur del actual

Perú. Su rápida expansión militar y política se inició hacia 1200 con el legendario Manco Cápac.

Túpac Yupanqui, soberano inca, inició la conquista de los pueblos del norte en la últimas décadas del

siglo XV. Su táctica fue combinada. Por una parte recurrió a las acciones militares contra quienes

resistían, pero optó también por la alianza y transacción. De este modo logró someter a los Paltas y

Cañaris. Su hijo Huayna Cápac, que justamente había nacido en la capital cañari Tomebamba (actual

Cuenca), continuó la conquista y consiguió dominar hasta las tierras de los Pastos. La resistencia más

encarnizada la encontró en Caranqui-Cayambe. Luego del éxito militar, consolidó su triunfo

casándose con una importante señora (Quilago) de Caranqui, con quien tuvo un hijo, Atahualpa.

También los incas incursionaron en la Costa, pero su control ahí fue parcial. En la Amazonía la

conquista no llegó a darse realmente.

La presencia inca trajo consigo una racionalización del sistema comunitario de producción

preexistente y su integración dentro de una nueva forma de organización social, cuyos rasgos

fundamentales parecen coincidir al menos en parte con aquellos que caracterizan al “modo asiático de

producción”. Algunos investigadores afirman la existencia de caracteres específicos que los han

llevado a pensar en la existencia de un particular “modo de producción andino” con atributos propios.

En todo caso, cualquier interpretación no puede ser sino provisional. Los trabajos de investigación

que hoy se llevan a cabo arrojarán, sin duda, buena cantidad de luz sobre la cuestión. Pero hay otros

aspectos sobre los que podemos hablar con mayor certeza.

El sistema inca no desterró formas de organización social y los rasgos culturales o religiosos

preexistentes, sino que los mantuvo, insertándolos en el complejo sistema del Tahuantinsuyo. La base

de la producción y organización social estaba en la comunidad, regida por su tradicional jefe, que

pasó a formar parte de la burocracia imperial. Cada ayllu o comunidad debía autoabastecerse y

entregar, además, contribuciones en productos o trabajo que eran centralizados por los

conquistadores. De este modo se incrementó el intercambio y se explotó la mano de obra para la

construcción de caminos, sistemas de regadío y otras obras orientadas a aumentar la producción

agrícola y la comunicación entre los pueblos. Las castas dominantes de guerreros y sacerdotes vivían

de la extracción de excedentes del trabajo de las comunidades, cuyo control político debió

mantenerse a base de una fuerte represión. Así pues, el Estado inca se caracterizó por su eficiente

organización, asentada sobre las relaciones comunitarias y por sus rasgos autoritarios.

Aunque la presencia inca duró algo así como ochenta años en el sur y cuarenta en el norte del

actual Ecuador, su influencia en nuestra historia ha sido enorme, no solamente porque el idioma y

varios rasgos de la organización social y política fueron adoptados por los pueblos locales, sino

también porque Andinoamérica Ecuatorial, con sus centros urbanos de primera importancia como

Tomebamba y Quito, se transformó muy pronto en uno de los ejes políticos de todo el inmenso

Tahuantinsuyo. Hablar, por tanto, de la “conquista” inca, aunque fue muy sangrienta, como un hecho

de sometimiento sin más es un error, puesto que significó una integración

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