El repliegue sobre Alemania

El repliegue sobre Alemania

La muerte de Federico II señala el final de la época de los grandes emperadores. La falta de dirección política en el Imperio provocó su naufragio. El vacío de poder que representó el Gran Interregno (1.250-1.273) dio origen a una Alemania con rasgos nuevos: ciudades con gran autonomía política, creación de la Liga Hanseática, que gozaría de un poder importante, y un gran número de principados, dominados por la aristocracia de arzobispos y duques.

Los emperadores que reinaron en el Imperio desde 1.273, pertenecientes a las dinastías Habsburgo, Wittelsbach y Luxemburgo, consiguieron imponer la idea de una monarquía hereditaria no electiva, pero el Imperio comenzaba a perder sentido. Alrededor de 1.300, la hegemonía del Sacro Imperio Romano Germánico había empezado a declinar. La era de la idea imperial de dominación del mundo cristiano se sustituyó por la de las monarquías nacionales, que se estaba afianzando en Francia y Inglaterra.

La germanización del Imperio se consumó con la renuncia de Carlos IV de Luxemburgo (1.346-1.378) al reino de Italia. En 1.356 promulgó la Bula de Oro, que otorgaba al Imperio una Constitución acorde con la realidad política: se independizaba del poder pontificio y quedaba reconocida la Alemania de los príncipes. Los emperadores que le sucedieron gobernaron prácticamente en su propio territorio. El título de emperador pasó a ser meramente nominal.

El fin de la antigua estructura supuso algunas violencias. Las ciudades que habían conseguido cierto grado de autonomía chocaron con el gobierno de los príncipes. Se formaron las ligas de ciudades. A partir de 1.380 el enfrentamiento entre las ligas y los príncipes fueron constantes. El proceso favoreció el triunfo de los príncipes como garantía de paz. En la parte nororiental del Imperio, en Brandeburgo, los Hohenzollern, desde 1.415, crearon un Estado centralizado y expansivo. La Europa de los Estados fuertes bajo poder absoluto se estaba creando.

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