Geografia

Político venezolano, considerado el «padre» de la democracia en aquel país (Guatire, Venezuela, 1908 - Nueva York, 1981). Se inició en la lucha política en sus años de estudiante en la Universidad de Caracas, participando en la oposición al dictador Juan Vicente Gómez.

Fue encarcelado y luego se exilió a Costa Rica, en donde participó en la fundación del Partido Comunista. Al morir el dictador, regresó a Venezuela y rompió con los comunistas (1936); fundó el Partido Democrático Nacional y el periódico Orbe, desde donde se enfrentó a la dominación de las grandes multinacionales sobre el sector petrolífero venezolano.

Hechos:

- Se inició la reforma agraria, se fundó la Corporación Venezolana de Guayana (CVG), la Corporación Venezolana del Petróleo (CVP).

- Venezuela, bajo el patrocinio del ministro de Minas e Hidrocarburos.

- Amplía los poderes del Ejecutivo, con autorización legislativa, en materia económica y financiera cuando así lo requiera el interés público.

- Amplía el desarrollo de los derechos sociales, y crea todo un sistema programático de prestaciones del Estado hacia el individuo y los grupos sociales; continúa la idea del Estado de bienestar o su edición más moderna del Estado social de derecho, tal como aparece en la Constitución italiana de 1947 y en la Ley Fundamental de la República Federal Alemana de 1951.

- Pese a los múltiples inconvenientes que tuvo la presidencia de Betancourt, los historiadores coinciden en afirmar que el balance de su gestión fue positivo, puesto que logró la conducción del país hacia la vía de la democracia que se consolidaría y se mantendría como ideal durante los próximos 50 años.

Aspectos positivos:

• Entre otros hechos positivos del gobierno de Betancourt, pueden citarse la promulgación de la Ley de Reforma Agraria, el 5 de marzo de 1960, en el histórico Campo de Carabobo, ante cientos de miles campesinos.

• La conclusión de la construcción del puente sobre el lago de Maracaibo.

• Ante una grave recesión económica Betancourt no vaciló en ordenar una rebaja del diez por ciento en los sueldos de los empleados públicos.

• Afirma y reconoce los derechos individuales tradicionales, pero todos los relativos a la propiedad, industria, comercio, los derechos económicos, los relativiza aun más, haciéndolos depender de las condiciones que establezcan las leyes en vista del interés público o nacional.

Aspectos negativos

• Estableció diferentes evaluaciones para la educación pública y privada.

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