La vida y legado de Hugo Rafael Chávez Frías, un líder político venezolano

Hugo Rafael Chávez Frías, nació en la localidad rural de Sabaneta, en los llanos occidentales de Barinas, a unas 320 millas de Caracas. Proveniente de un hogar modesto. Fue enviado a vivir con su abuela, Rosa Inés, ella solía contarle historias sobre su bisabuelo, Pedro Pérez Delgado alias Maisanta, un caudillo regional que oscilaba entre bandido y héroe, que participó en numerosas revueltas contra presidentes y tiranos durante la primera parte del siglo XX.

Siendo joven, Chávez demostró talento como orador público en las celebraciones del pueblo, pero su pasión era el béisbol, pensó convertirse en jugador de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional pero optó por la Academia Militar, que en ese entonces era un camino más seguro para salir de la pobreza. En el ejército resultó ser un líder nato y, además, un conspirador natural, con un grupo de compañeros de armas, fundó el Movimiento Bolivariano Revolucionario 200 y maquinó durante más de una década su toma del poder en Venezuela.

El mandatario Hugo Chávez, murió en el Hospital Militar de Caracas el pasado 5 de marzo, a los 58 años, después de una intensa batalla contra el cáncer que lo obligó a someterse a cuatro operaciones y varios episodios de radio y quimioterapia desde que le fue detectado por primera vez en junio de 2011. No pudo asumir el que iba a ser su cuarto mandato presidencial, tras ser reelegido en octubre del año pasado por tercera vez cuando gano los comicios del 7 de octubre del 2012 con una ventaja de diez puntos (54,4 % frente a 44,97 %) frente al siguiente candidato más votado, Henrique Capriles, quien representó a la oposición unida.

Luchando por el poder desde 1992, Chávez lideró en febrero de ese año, un fallido intento golpista contra el gobierno de Carlos Andrés Pérez, que le costó dos años de cárcel. En el año 1994, el entonces presidente del país Rafael Caldera, lo indultó, como parte de un acuerdo político con sectores de la izquierda, tras lo que fundó el partido: Movimiento Quinta República (MVR).

Entre 1995 y 1997 recorrió Venezuela explicando su proyecto político y el 6 de diciembre de 1998 ganó las elecciones con el apoyo de varios partidos de izquierda, convirtiéndose en el presidente más joven de Venezuela.

Los principales acontecimientos durante los 14 años de mandato de Chávez:

1998

 6 de diciembre: Chávez gana las elecciones presidenciales con un 56,2 % de los votos.

1999

 15 de diciembre: Los venezolanos aprueban en referendo la nueva Constitución Bolivariana.

2000

 30 de julio: El presidente venezolano es ratificado presidente con el 59 % de los votos en el marco de la nueva Constitución.

2001

 13 de noviembre: Chávez aprueba por decreto 49 leyes económicas, entre ellas la Ley de Tierras y la Ley de Hidrocarburos.

 10 de diciembre: La patronal Fedecámaras, apoyada por sindicatos, profesionales y sectores agroindustriales, llama a la huelga.

2002

 15 de marzo: La alta gerencia de la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) se declara en paro.

 9 de abril: Huelga sindical y empresarial de 24 horas que se amplía a 48 y luego se hace indefinida.

 11 de abril: Miles de opositores concentrados frente a PDVSA deciden acudir al palacio presidencial a pedir la renuncia de Chávez y se enfrentan con simpatizantes chavistas, lo que causó al menos 19 muertos y unos 100 heridos a manos de francotiradores y agentes de la policía metropolitana.

 12 de abril: Chávez es depuesto del poder por un golpe de Estado y Pedro Carmona, presidente de la patronal, se autoproclama presidente de un Gobierno transitorio.

 13 de abril: Una contraofensiva militar y civil leal a Chávez lo reinstala en su cargo.

 14 de abril: Chávez llega al palacio presidencial de Miraflores y asume de nuevo la Presidencia.

 2 de diciembre: Comienza una huelga general indefinida, el denominado "paro petrolero", en demanda de la renuncia de Chávez.

2003

 3 de febrero: Finaliza la huelga indefinida que durante 63 días pidió infructuosamente la dimisión de Chávez.

2004

 28 de mayo: La oposición inicia una campaña para un referendo revocatorio contra Chávez.

 3 de junio: El Poder Electoral valida más de los 2,4 millones de firmas (20 % del electorado) necesarias para activar el referéndum revocatorio del mandato de Chávez. 15 de agosto: El presidente gana un referendo revocatorio y es ratificado en el cargo.

 17 de noviembre: Muere en un atentado con explosivos el fiscal Danilo Anderson, responsable de investigaciones sobre los autores del golpe de Estado de abril de 2002. 2005

 23 de abril: El presidente venezolano pone fin al programa bilateral de intercambio militar de 1951 con Estados Unidos.

 29 de noviembre: Los principales partidos de oposición anuncian su retirada de las elecciones legislativas del 4 de diciembre.

 4 de diciembre: Se celebran las elecciones legislativas, sin la participación de la oposición, y los partidarios de Chávez gana los 167 escaños de la Asamblea Nacional, en un proceso que registró una abstención superior al 70 por ciento, según datos oficiales.

2006

 3 de diciembre: Chávez gana las elecciones presidenciales para el período 2007-2013 con más de un 62 % de los votos.

 15 de diciembre: Chávez anuncia la creación de un partido único bajo el nombre de Partido Socialista Unido de Venezuela.

2007

 8 de enero: Chávez toma juramento a su nuevo Gobierno y anuncia que se nacionalizará "todo lo que ha sido privatizado".

 1 de mayo: El Estado venezolano, a través de la estatal PDVSA, toma el control operativo de las actividades primarias relacionadas con los hidrocarburos en la Faja del Orinoco (centro del país) lanzando el proceso de nacionalizaciones.

 27 de mayo: Sale del aire la emisora privada RCTV al no renovársele el permiso para el uso de la frecuencia que utilizaba.

 15 de agosto: Chávez presenta una propuesta de Reforma Constitucional que incluye la reelección ilimitada.

 2 de diciembre: Un 50,7 % de los venezolanos dice "no" a la reelección presidencial ilimitada.

2008

 2 de marzo: Venezuela ordena la retirada de su personal diplomático en Colombia en medio de una crisis en torno a las FARC y anuncia movilización en la frontera.

 7 de marzo: El presidente colombiano, Álvaro Uribe, y Chávez emprenden el camino de la reconciliación, que ratifican en julio.

 19 de junio: Venezuela nacionaliza el sector cementero.

 11 de septiembre: Venezuela expulsa al embajador estadounidense en Caracas, en solidaridad con Bolivia.

2009

 14 de enero: Venezuela rompe relaciones diplomáticas con Israel en protesta por la situación en Gaza.

 15 de febrero: Se aprueba en referendo la reelección ilimitada que deja vía libre a Chávez para presentarse a un nuevo mandato en 2012.

 25 de junio: Estados Unidos y Venezuela restablecen relaciones.

2010

 15 de julio: El presidente colombiano, Álvaro Uribe, denuncia la presencia de líderes de las FARC en territorio venezolano.

 21 de julio: Chávez rompe las relaciones diplomáticas con Colombia.

 10 de agosto: Chávez y Juan Manuel Santos, nuevo presidente de Colombia, anuncian el restablecimiento de las relaciones diplomáticas.

 26 de septiembre: El partido de Chávez pierde la mayoría cualificada en la Asamblea Nacional (AN) al lograr 98 escaños frente a 67 de la oposición.

2011

 10 de junio: Chávez es intervenido de urgencia en un hospital de Cuba de un absceso pélvico.

 20 de junio: Es operado en Cuba de un tumor canceroso.

 17 de agosto: El presidente anuncia retiro de reservas en oro venezolano de Estados Unidos y Europa.

 10 de septiembre: Chávez asegura que ha derrotado al cáncer y que versiones en sentido contrario son "golpistas".

2012

 12 de febrero: El gobernador del estado Miranda, Henrique Capriles, es elegido como candidato de consenso de la oposición para las elecciones presidenciales del 7 de octubre.

 26 de febrero: Chávez es operado en La Habana de un tumor canceroso.

 10 de junio: Capriles se postula formalmente como candidato a la Presidencia.

 7 de octubre: El presidente venezolano logra su tercera reelección.

 8 de diciembre: Anuncia que debe someterse a una nueva intervención quirúrgica y pide que, si le sucede algo, se apoye al vicepresidente, Nicolás Maduro, como su sucesor.

 El Comandante Hugo Chávez abordó un Airbus A-319 y, de pie en el tope de las escaleras, se despidió de su pueblo antes de despegar desde Caracas hacia La Habana. El presidente venezolano había hecho este viaje muchas veces antes, desde que Fidel Castro lo recibió en Cuba por primera vez, con la adulación y honores de un venerado jefe de Estado. Este familiar viaje de 1.300 millas le trajo tan buenos recuerdos a Chávez que se refería al Caribe como “el mar de la felicidad”. Pero este viaje en diciembre era diferente a los otros que había realizado durante los últimos 18 años, muchos de sus ministros y colaboradores más cercanos, al despedirlo no pudieron contener las lágrimas, tuvieron el presentimiento de que se trataba de un viaje del cual no regresaría con vida. Temían que Chávez no fuera capaz de superar su cáncer.

 16 de diciembre: En las elecciones regionales

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