Liberación de Guayana

Liberación de Guayana

El 1 de enero de 1817 llega Bolívar a territorio venezolano y para no abandonarlo jamás, pisa el territorio de la isla de margarita la cual había sido completamente liberada por Arismendi, pero no logra encontrarse con este porque después de su victoria Arismendi se traslada a Barcelona con 400 hombres para ayudar a las operaciones de guerra, este hecho motivó a Bolívar a decidir su viaje hacia Barcelona, sobre otras opciones que estaba manejando.

Al desembarcar el Libertador en Barcelona se halló casi sin tropas que dirigir, pues él había traído pocos hombres y el ejército del centro se había dispersado, Monagas, Zaraza, y Parejo actuaban sobre puntos diversos; Piar y Cedeño hacían lo propio en Guayana, y Mariño estaba en Cumaná.

Bolívar al mando de una tropa fundamentalmente colecticia ataca a los españoles en el rio Unare frente a Clarines el 8 de enero de 1817, las tropas españolas al mando del capitán Jiménez resistieron el ataque y triunfaron sobre Bolívar quien tuvo que regresar a Barcelona con su tropa más reducida aún y dejando en el campo de batalla pertrechos de guerra que fueron tomados por el enemigo.

Una vez en Barcelona Bolívar comenzó a rehacer sus fuerzas, para así estar preparado para el ataque de los españoles, pues sabía que estos formaron un cuerpo de 4000 hombres que pusieron al mando del Brigadier Pascual Real. A pesar de sus grandes esfuerzos el Libertador no logroconformar una fuerza superior a 600 hombres con los cuales no podía librar combate, no obstante decidió resistir en el convento de franciscanos de Barcelona, provisto de víveres y fortificado como punto de defensa, el cual denominó “casa fuerte”.

Llegan los realistas a Barcelona con su tropa de 4000 hombres más 1200 que estando en Clarines se les habían sumado, Bolívar contaba con el auxilio de Mariño y otros jefes independientes para poder resistir el sitio de la casa fuerte, para lo cual previamente envió a Soublet a plantearle la situación a Mariño quien al escuchar al enviado del Libertador se dispuso a marchar a Barcelona inmediatamente no sin antes haber increpado fuertemente a Bermúdez quien en un principio había manifestado cierta resistencia a prestar el auxilio pero después partió con ímpetu a cumplir dicha tarea.

El mismo día que llegó el brigadier a Barcelona llegó también Bermúdez a Pozuelos, supo Bermúdez que el enemigo empeñaba un tiroteo constante a los patriotas sitiados en la casa fuerte y a pesar de tener una fuerza considerablemente menor a la de los realistas envió mensajeros a Real indicándole que se retirara porque Bermúdez había llegado, Real se retiró de manera inexplicable hasta clarines, aunque luego trataba de justificar su torpeza aduciendo que no contaba con provisiones ni artillería suficiente.

Con Barcelona controlada por fuerzas patriotas el libertadorinvirtió lo que quedaba del mes de febrero y parte de marzo a la expectativa, impaciente con este reposo que no producía frutos, decidió Bolívar dejar Barcelona, trasladar a Margarita los pertrechos de guerra que no fuesen necesarios para la primera campaña y conducir las tropas a Guayana donde Piar ya comenzaba a poner nerviosos a los españoles, el plan fue recibido con satisfacción por los jefes del ejército; reunidas en un solo cuerpo las fuerzas que operaban en Barcelona, Cumaná, y Guayana mas las fuerzas independientes, se harían respetables y nada tendrían que temer al ejército español, sin acceso a los recursos de la capital, era evidente que tomada Guayana y establecida la comunicación por el Orinoco con los independientes de Apure, las provincias de oriente formarían la derecha de las línea de operaciones militares; el Apure la izquierda y las divisiones de Zaraza y Monagas se considerarían como cuerpos avanzados sobre Caracas y Barcelona, dándole un giro importantísimo a la forma de cómo hasta ahora se habían desarrollado las cosas de la guerra.

A petición de algunos jefes civiles Bolívar muy a su pesar convocó un consejo de guerra el único punto de dejar alguna fuerza en Barcelona con el fin de conservarla, el consejo decidió a favor de dejar fuerzas y Bolívar aunque de mala gana accedió a esta petición, dejo entonces 400 hombres en Barcelona bajo el mando del general Pedro MaríaFreites, y el resto de las fuerzas patriotas, unos 2000 hombres, partieron hacia Guayana bajo el mando de Mariño el 25 de marzo de 1817.

Mariño desobedece las órdenes de Bolívar e insubordinándose parte hacia Cariaco, Bermúdez, Arismendi y otros, rompen con Mariño y se encuentran con el Libertador en La Palmita logrando reunir apenas a 500 hombres.

Desde 1816 Piar obraba con éxito en la provincia de Guayana y a mediados de enero de 1817 llegó a situarse frente a Angostura, intento sin éxito un asalto a esa plaza y volvió a sus cuarteles sin capacidad de repetirlo por las grandes pérdida sufridas, urgido de recursos para abastecer las tropas republicanas y con la intensión de privar de estos a los realistas decidió ocupar las vastas misiones del Caroní abundantes de insumos indispensables para la logística de la guerra y que

...