Los Niños Heroes

LOS NIÑOS HÉROES.

Los Niños Héroes fueron los seis cadetes del Colegio Militar que murieron heroicamente en la defensa del castillo de Chapultepec durante la invasión estadounidense de 1847. Su heroicidad se debe a que defendieron con las armas la entonces sede del Colegio Militar del Ejército Mexicano, entonces denominado "Ejército Nacional", cuando no era estrictamente su obligación hacerlo.

BATALLA DE CHAPULTEPEC.

Cuando el ejército norteamericano, comandado por el general Winfield Scott, iniciaba su ataque sobre el Castillo de Chapultepec el 13 de Septiembre de 1847, el general José Mariano Monterde ordenó a los cadetes que abandonaran el Castillo y que se fueran a sus casas. Sin embargo, los cadetes rehusaron abandonar el Castillo, conscientes de que su decisión podría costarles la vida. La batalla de Chapultepec comenzó con un intenso bombardeo de artillería, ocasionando graves estragos al edificio y a la infantería que lo defendía, que poco pudo hacer ante el alcance de los cañones. A las nueve de la mañana, los norteamericanos lanzaron sobre el bosque de Chapultepec tres columnas de asalto, con fuertes descargas de rifle sobre los parapetos del bosque, donde los escasos soldados mexicanos respondieron con su fusilería a los gritos de ¡Viva México! La defensa de Chapultepec estuvo el mando del general Nicolás Bravo, quien disponía de 200 cadetes del Colegio Militar y 632 soldados del Batallón de San Blas, al mando del teniente coronel Felipe Santiago Xicoténcatl. Además, Antonio López de Santa Anna llevó al pie del cerro a 450 hombres. El batallón de San Blas fue derrotado y los norteamericanos atacaron por el poniente y el sur del Colegio Militar. El enemigo subió por la rampa y las laderas del monte, abriendo fuego sobre los alumnos del Colegio Militar, quienes ante la sorpresa de los invasores, pudieron contener su avance por varias horas. Más tarde, tras escalar el Castillo, las divisiones de Quitman y Pillow penetraron en el inmueble. Los alumnos se defendían desesperadamente, peleando cuerpo a cuerpo. Ante la amenaza inminente de la toma del Castillo, el cadete Juan Escutia quien se desempeñaba como vigilante en el Mirador del Castillo, tomó la Bandera Nacional para impedir que el enemigo se apoderará de ella, recibiendo en la acción, un balazo. Escutia trepó al parapeto del Castillo y se lanzó al vacío envuelto en la bandera, sufriendo más de veinte balazos, cayendo muerto cerca del sitio en donde se levantó el primer monumento a los Niños Héroes.

Los seis cadetes que murieron heroicamente defendiendo al Castillo de Chapultepec fueron:

• Juan de la Barrera (1828–1847)

• Juan Escutia (1827–1847)

• Francisco Márquez (1834–1847)

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