Origen, Conformación E Importancia Del Istmo De Panamá

ORIGEN Y CONFORMACIÓN DEL ISTMO DE PANAMÁ

Gracias al proyecto de ampliación del Canal de Panamá, investigadores lograron comprobar que el istmo de Panamá emergió hace aproximadamente 22 millones de años; la zona del actual Panamá estaba completamente cubierta de agua antes de que esto ocurriera, pues América del Norte y del Sur estaban separadas por aguas del Océano Atlántico y Pacífico. Debajo de esto ocurrían movimientos tectónicos de las placas del Pacífico y del Caribe, desplazando así a esta última sobre la del Pacífico, a su vez, produciendo calor y generando volcanes submarinos, que posteriormente formaron islas; y obligando a ciertas partes del fondo marino a emerger sobre el nivel del mar. Grandes cantidades de sedimentos provenientes de América del Norte y del Sur fueron rellenando poco a poco los espacios entre estas islas y pedazos de fondo marino, formando así un vínculo entre ellas y dando origen a un istmo.

IMPORTANCIA PARA AMÉRICA Y EL MUNDO ENTERO

Con el surgimiento del Istmo de Panamá, el planeta experimentó cambios resultantes del orden mundial actual. Durante tres millones de años, Panamá se ha separado de los océanos y se unió a dos continentes. Se promovió el intercambio de especies entre las Américas, lo que permite que la fauna amazónica colonice zonas tan al norte como México y la creación de la abundante biodiversidad tropical que tenemos hoy. Es responsable del desarrollo extensivo de los arrecifes de coral, inició un nuevo patrón de la circulación oceánica mundial, contribuyó a la glaciación del hemisferio norte, y cambió el clima de los trópicos. Debido al istmo, los vientos que atraviesan la Corriente del Golfo se calientan y Europa está a salvo de la congelación durante el invierno. Incluso es posible que los ancestros de la raza humana bajaran de los árboles a causa del cambio climático en áfrica, que fue también un producto del surgimiento del Istmo.

En cuanto al ámbito económico, todos los barcos que quieren cruzar entre el Océano Atlántico y el Océano Pacifico tienen que hacerlo por el istmo de Panamá, ya que es el puente que une América del Norte y del Sur. Es de suma importancia, pues minimiza el tiempo de transito de los barcos, si no tendrían que rodear toda Sudamérica para “cruzarla”, minimiza costos, ya que los barcos pasan mucho menos tiempo navegando, agiliza el tráfico de todo tipo de mercancías. El istmo de Panamá es muy importante para las líneas navieras, y los barcos tienen que cruzar siempre por allí, siendo una gran fuente de ingresos para ese país.

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