Historia del origen Geológico del Istmo de Panamá

Universidad Tecnológica de Panamá[pic 1]

Facultad de Ingeniería Eléctrica

Tópicos de Geografía e Historia de Panamá

1IT701

Equipo #1

Integrantes:

Vásquez Matos, Gilberto Antonio 8-925-2126

Núñez Quintero, Yerenis 8-926-1387

Alveo, David 8-919-573

Turcios, José 3-739-1217

Layne, John 3-712-1860

Martínez, Miguel 8-927-378

Historia del origen geológico del Istmo de Panamá

Prof. David Torres

Índice

Introducción --------------------------------------------------------------------- 3

Contenido ---------------------------------------------------------------------- 4 – 21

        Formación del Istmo de Panamá ------------------------------------ 4 - 5

        Consecuencias para América y el mundo ------------------------- 6 - 8

        Migración de flora y fauna ------------------------------------------- 9 - 10

        Consecuencias climáticas para América y el mundo ------------ 11 - 20

        Teorías sobre el origen del Istmo de Panamá ----------------------- 21

Conclusión -------------------------------------------------------------------- 22 - 23

Infografía ------------------------------------------------------------------------- 24

Anexos ------------------------------------------------------------------------- 25 - 26

        Últimas noticias ------------------------------------------------------- 25 - 26

Introducción

“El surgimiento del istmo de Panamá es el acontecimiento geológico más importante ocurrido en la Tierra después de la extinción de los dinosaurios”. El istmo de Panamá, también conocido como istmo de Darién, es un accidente geográfico localizado en Panamá, entre los océanos Pacífico y el Atlántico, que une a América del Sur y a América Central. Tiene una longitud de unos 700 kilómetros, su anchura varía entre cincuenta y doscientos kilómetros, y está accidentado por la cordillera de Talamanca. Al norte se forma el golfo de los Mosquitos y al sur los de Chiriquí y Panamá. El canal de Panamá atraviesa el istmo, facilitando el transporte marítimo entre los dos océanos que une. Para la explicación de este acontecimiento existen teorías que expondremos en el contenido, de igual forma paso a paso cómo se fue creando este nuevo istmo y todas las consecuencias que dejó en la historia del mundo.

Historia del origen geológico del Istmo de Panamá

Formación del Istmo de Panamá.

Antes de crearse el actual istmo, las aguas cubrían la zona del actual Panamá. Una gran masa de agua separaba los continentes de América del Norte y del Sur, lo que permitía a las aguas de los océanos Pacífico y Atlántico mezclarse libremente. Bajo la superficie, dos placas de la corteza terrestre se desplazaban lentamente, obligando a la placa del Pacífico (es una placa que abarca la mayor parte del océano Pacífico. Es una de las más grandes del planeta. Una de sus características principales son los puntos calientes subyacentes que originaron las islas Hawái y otros numerosos archipiélagos volcánicos) a deslizarse bajo la placa del Caribe (una placa tectónica con una superficie de 3,2 millones de km², que incluye una parte continental de la América Central (Guatemala, Belice, Honduras, Nicaragua, El Salvador, Costa Rica, Panamá) y constituye el fondo del mar Caribe al norte de la costa de América del Sur).

La presión y el calor causado por esta colisión tectónica llevó a la formación de volcanes submarinos, algunos de los cuales crecieron lo suficiente como para conformar islas hace unos quince millones de años. Mientras tanto, los desplazamientos de las dos placas también fueron empujando al fondo marino, obligando lentamente a emerger algunas zonas sobre el nivel del mar.

Con el tiempo, grandes cantidades de sedimentos (arena, lodo y barro) de Norte y Suramérica rellenaron las zonas existentes entre la nueva formación de islas. Durante millones de años, los depósitos de sedimentos ampliaron las islas, vinculándolas, originando hace unos tres millones de años la formación de un istmo, entre el Norte y el Sur de América.

Los científicos estiman que la formación del istmo de Panamá es uno de los más importantes acontecimientos geológicos en los últimos sesenta millones de años. Aunque sólo era un pequeño fragmento de tierra en relación con el tamaño de los continentes, el istmo de Panamá tuvo enorme impacto en el clima de la Tierra y su medio ambiente. Al impedir las corrientes de agua entre los dos océanos, este puente de tierra desvió las corrientes oceánicas del Atlántico y el Pacífico. Las corrientes del Atlántico se vieron obligadas a desplazarse hacia el norte, y finalmente se originó un nuevo sistema que llamamos la corriente del Golfo.

Con las cálidas aguas del Caribe que fluye hacia el noreste del Atlántico, el clima del noroeste de Europa se volvió más cálido (unos 10 °C más fríos sin el transporte del calor de la corriente del Golfo). El Atlántico, que ya no se mezclaba con el Pacífico, aumentó su salinidad. Cada uno de estos cambios ayudaron a establecer el sistema de circulación oceánica mundial actual.

En resumen, el istmo de Panamá, directa e indirectamente, influyó en el océano y en la circulación atmosférica, que regula las precipitaciones, y a su vez los paisajes.

Las evidencias también sugieren que la creación de esta masa de tierra generó el clima cálido y húmedo del norte de Europa y dio lugar a la formación de la capa de hielo del Ártico, y contribuyó a la edad de hielo durante las siguientes épocas del Pleistoceno. Pudo tener también relación con la desertización africana y con el crucial cambio de hábitos en los homínidos (Son seres vivos de la familia biológica homo, del orden de los primates y de la clase de los mamíferos).

La formación del istmo de Panamá también desempeñó un importante papel en la biodiversidad del planeta. El puente hizo más fácil, para animales y plantas, migrar entre los dos continentes. Este evento se conoce como el Gran Intercambio Americano.

Consecuencias para América y el mundo.

[pic 2]Las consecuencias de la formación del territorio panameño fueron dramáticas. En ese momento miles de animales cruzaron el istmo desde el sur hacia el norte y viceversa. El encuentro de la fauna de dos mundos que habían estado separados por millones de años fue un acontecimiento ecológicamente fascinante; a este evento se le conoce como “El Gran Intercambio Americano”. Por ejemplo, el ave Titanis, un impresionante predador de 4 metros de altura, migro desde el sur del continente hacia los Estados de Texas y la Florida en los Estados Unidos, acompañada por un armadillo gigante. También desde el sur cruzaron perezosos gigantes de 9 a 6 metros de altura) junto con muchas otras especies exóticas. A pesar de que muchas especies del sur llegaron a Norteamérica, solo tres existen hoy en día: la zarigüeya, el erizo y el armadillo. Muchas especies provenientes del norte se multiplicaron en América del Sur, cambiando notablemente la fauna del continente. Entre estos cabe mencionar animales como los felinos, venados, osos y tapires, y también otras especies ahora extintas como los mastodontes. 

Mientras que en tierra la diversidad de fauna y flora sufría los efectos de la conexión, en el mar, la biodiversidad sufrió un efecto contrario, denominado "Gran Cisma Americano", en el que la fauna del mar Caribe se vio aislada del ecosistema del Pacífico, lo cual provocó que ambas comunidades biológicas siguieran sendas evolutivas separadas. La fauna y flora acuáticas del Caribe evolucionaron para vivir en un medio mucho más pobre, privado del influjo de minerales y nutrientes del Pacífico. 

Los cambios causados por el surgimiento del istmo centroamericano en los océanos han sido aún más notables, afectando el clima del mundo. 

Antes del surgimiento del istmo, la fuerte corriente ecuatorial del Atlántico fluía a través del Caribe directamente al Pacifico. Al levantarse el istmo de Panamá está corriente giro hacia el norte convirtiéndose en lo que hoy conocemos como la Corriente del Golfo de México. Está corriente lleva agua caliente de los trópicos hasta las latitudes árticas. Sin las aguas calientes de la Corriente del Golfo, los puertos de Europa estarían congelados durante el invierno; de esta manera el levantamiento del istmo cambio totalmente el ambiente y la historia humana de Europa. Adicionalmente, la Corriente del Golfo proporcionó mayor humedad atmosférica, que, al transformarse en nieve, dio lugar a los glaciares de las Edades Glaciares en los últimos dos millones de años.

El surgimiento del istmo ha cambiado las características de los océanos: el Caribe se convirtió en un mar cerrado, con poco movimiento de mareas y pobre en nutrientes. Como consecuencia, el agua se volvió más caliente y salada, ideal para la formación de arrecifes coralinos. Él Pacífico ha cambiado de manera más compleja: es más frio, menos salado, contiene muchos más nutrientes y pocos arrecifes coralinos.

En el Pacifico el surgimiento del istmo ha creado dos tipos de océanos, en relación a la circulación global de los vientos. Durante la estación lluviosa chocan dos grandes frentes de vientos, produciendo lo que se conoce como zona de convergencia tropical (ZCT), es decir, cuando ambas masas de aire se encuentran, el aire asciende y se enfría, produciendo lluvias torrenciales pero muy poco viento. En la estación seca la zona de convergencia tropical de mueve hacia el sur y toda América Central se encuentra bajo los efectos de fuertes vientos alisios. 

...