Antecedentes De Las RRPP

Las relaciones públicas surgieron como una necesidad del sector empresarial en el campo ferrocarrilero y petrolero en la segunda década del siglo XIX, pero progresivamente fueron aplicándose en instituciones gubernamentales, políticas, industriales, comerciales, de servicios e institucionales, produciendo siempre un buen resultado. Su origen se ubica en tiempos remotos, pero la forma en que se concibe hoy nació inspirada en principios gerenciales que empiezan a conocerse en el año 1921, en la ciudad de Nueva York, cuando el periodista Ive Lee estableció la primera oficina de relaciones públicas que se conozca.

Esta referencia se formula con una intención simbólica debido a que existen episodios de la historia universal donde se refleja el interés del hombre por mostrar una buena imagen de los grupos que representa. Un gran suceso para la naciente disciplina ocurrió en los Estados Unidos, en 1923, cuando Edward Bernays escribió y publicó el primer libro sobre el tema titulado: Cristalizando la opinión pública, y a partir de entonces, comenzó a dársele un sentido realmente profesional que llegó más tarde a las aulas de las diferentes universidades del mundo.

En Venezuela existen precedentes históricos de gran trascendencia en los que se aprecia la intención de influir en la opinión pública, como son los casos de los periódicos El Correo del Orinoco (1818), El Venezolano (1840) y el Acto Centenario del Natalicio del Libertador (1883). En todos ellos se puede observar una visión clara sobre el tema. La pionera de esta disciplina fue la compañía petrolera Shell, que empezó a utilizarla en 1940, desarrollándose, posteriormente con un alto sentido de profesionalismo, en el resto de las transnacionales y a partir de la nacionalización en PDVSA y sus filiales.

Nombres como los de Ernesto Branch (Shell, 1940), Teddy Cook (Creole, 1945), José Giacopini (Shell, 1949) y Horacio Vanegas (Miraflores, 1958), surgen como grandes pioneros en la fundación de esta disciplina en Venezuela, aun cuando hay un consenso nacional en torno a reconocer a Giacopini como el verdadero fundador, ya que fue él quien dirigió la primera oficina con ese nombre. La Universidad Católica comenzó a ofrecer esta carrera en el año 1964.

La gestión de la imagen organizacional surge de las técnicas de relaciones públicas iniciadas hace casi un siglo, pero que se han ido trasformando, adaptándose a la realidad del mundo de hoy con un enfoque que varía en algunos aspectos conceptuales, para reforzar su campo de acción. El cambio más notable ocurrió en 1980 cuando el publicista Newton Margulies lanzó el nuevo enfoque, que fue rápidamente recogido y traído a América Latina por el español Luis Tejada y por los venezolanos Josué Fernández (Universidad de Michigan) y Carlos Alarico Gómez (Universidad de Wisconsin), que para la época estaban culminando sus estudios de Maestría en los Estados Unidos.

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