COMPETENCIA PERFECTA

5.1 COMPETENCIA PERFECTA

Se dice que un mercado es perfectamente competitivo si:

1. hay un número tan grande de vendedores y compradores del satisfactor, que las acciones de un solo individuo no pueden afectar el precio del mismo.

2. los productos de todas las empresas presentes en el mercado son homogéneos.

3. existe una perfecta movilidad de los recursos.

4. los consumidores, los propietarios de los recursos y las empresas en el mercado tienen conocimiento perfecto de los precios y costos actuales y futuros.

En un mercado perfectamente competitivo, el precio de la mercancía lo determina exclusivamente la intersección de la curva de la demanda y la curva de la oferta del mercado. La empresa perfectamente competitiva es una “tomadora de precios” y puede vender cualquier cantidad de la mercancía al precio establecido.

EJEMPLO 1 En la figura 8-1, d es la curva de la demanda a la que se enfrenta una empresa “representativa” o promedio en un mercado perfectamente competitivo. Observe que d es infinitamente elástica o está definida por medio de una línea horizontal en el precio de equilibrio del mercado de 8 por unidad. Esto significa que la empresa puede vender cualquier cantidad del satisfactor a ese precio.

DETERMINACIÓN DEL PRECIO EN EL PERIODO DEL MERCADO

El periodo del mercado, o el muy corto plazo, se re$ ere al intervalo en el que la oferta del mercado es completamente fija. Con mercancías perecederas en el periodo del mercado, los costos de producción no intervienen en la determinación del precio, y todas las existencias se ofrecen a la venta al precio que pueda alcanzarse.

EJEMPLO 2. En la figura 8-2, se muestra la oferta fija del mercado de una mercancía en el periodo del mercado. Si la curva de la demanda del mercado está definida por D, el precio de equilibrio del mercado es de 8 por unidad en el periodo del mercado. Si en lugar de D se tuviera D, el precio de equilibrio sería de $24.

EQUILIBRIO DE LA EMPRESA A CORTO PLAZO: ENFOQUE TOTAL

La ganancia total es igual al ingreso total (IT) menos el costo total (CT). Por consiguiente, la primera mencionada se maximiza cuando la diferencia positiva entre IT y CT es máxima. La producción de equilibrio de la empresa es aquella en que se maximiza la ganancia total.

EJEMPLO 3 En la tabla 8.1, la cantidad [columna (1)] multiplicada por el precio [columna (2)] proporciona el ingreso total [columna (3)]. Éste menos el costo total [columna (4)] proporciona la ganancia total [columna (5)]. Ésta se maximiza (en $1 690) cuando la empresa produce y vende 650 unidades de la mercancía por periodo.

EJEMPLO 4 En la figura 8-3 puede observarse también el nivel de producción en que se maximiza la ganancia para esta empresa (que se obtiene al graficar los valores de las columnas 1, 3, 4 y 5 de la tabla 8.1). En la figura 8-3, las: echas indican líneas paralelas. La curva del IT es una recta con pendiente positiva que pasa por el origen porque P permanece en 8. A 100 unidades de producción esta empresa maximiza las pérdidas totales o las ganancias negativas (puntos A y A). A 300 unidades de producción, el IT es igual al CT (B) y la empresa llega al punto de equilibrio (B). La empresa maximiza sus ganancias totales (D) cuando produce y vende 650 unidades. En este nivel de producción, las curvas IT y CT tienen la misma pendiente y, por tanto, la distancia vertical entre ellas es máxima.

EQUILIBRIO DE LA EMPRESA A CORTO PLAZO: ENFOQUE MARGINAL

En términos generales resulta más útil analizar el equilibrio de la empresa a corto plazo con el enfoque del ingreso marginal-costo marginal. El ingreso marginal (IM) es el cambio en el IT ante el cambio de una unidad en la cantidad vendida. Por tanto, IM es igual a la pendiente de la curva IT. Puesto que en competencia perfecta P es constante para una empresa, IM es igual a P. El enfoque marginal establece que la empresa perfectamente competitiva maximiza su ganancia total a corto plazo en el nivel de producción donde IM o P es igual al costo marginal (CM) y éste asciende. La empresa está en equilibrio a corto plazo en este nivel de producción mejor, u óptimo.

EJEMPLO 5. En la tabla 8.2, las columnas (1) y (2) son las mismas que en la tabla 8.1. Las (3) y (4) de la tabla 8.2 se calculan directamente a partir de las columnas (4) y (1) de la tabla 8.1. (Debido a que los valores del CM se refieren a los puntos intermedios entre niveles sucesivos de producción, éste en 650 unidades de producción es de $8 y es el mismo que el registrado a lo largo de 700 unidades de producción.) Los valores de la columna (5) se obtienen restando cada número de la (4) del correspondiente en la (2). Luego, los valores de la (6) se obtienen multiplicando cada número de la (5) por los de la (1). Observe que los resultados de las ganancias totales son los mismos de la tabla 8.1 (con excepción de dos errores de redondeo muy pequeños). La empresa maximiza las ganancias totales cuando genera 650 unidades de producción. En este nivel IM = CM y CM está creciendo.

EJEMPLO 6 En la figura 8-4 puede observarse también el nivel de producción que maximiza las ganancias, o sea el óptimo (que se obtiene graficando los valores de las cuatro primeras columnas de la tabla 8.2). Mientras IM exceda a CM (desde A’ hasta D’), a la empresa le conviene expandir la producción. Así, aumentaría su IT más que su CT y, por tanto, crecerían sus ganancias totales.

No le conviene producir más allá de D’ puesto que CM excede a IM. De esta forma añadiría más a su CT que a su IT y, por tanto, disminuirían sus ganancias totales. En consecuencia, la empresa maximiza sus ganancias totales en el nivel de producción de 650 unidades (determinado por D’, donde P o IM es igual a CM que está creciendo). En este nivel, la ganancia por unidad la determina D’ D’’, o sea, $2.60, mientras que la ganancia total la determina el área del rectángulo D’ D’’FG, que es igual a $1 690.

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