Economia.

La herramienta básica de la planificación de operaciones

es el diagrama de flechas (PERT,

PERT/COST, CPM). Las flechas se conectan en una

secuencia lógica que indica el flujo del trabajo

desde el inicio hasta el final del proyecto. A cada

actividad se le asigna un tiempo de duración estimado,

a partir del cual es posible determinar qué

secuencia de actividades, a través de un proyecto,

es la más larga, o en otras palabras la más crítica. La

planificación se puede definir como la determinación

de las necesidades de recursos del proyecto, y

su orden de aplicación en las diversas operaciones

que deben realizarse, para lograr los objetivos del

mismo.

En esta fase de planificación sólo se consideran las

operaciones y las limitaciones permitiendo elaborar

un plan maestro que puede usarse como modelo

del proyecto para simular acontecimientos reales.

Una vez se ha elaborado dicho plan maestro se procede

con la programación. Un programa puede

definirse como una tabla de tiempos de calendario

para asignar o aplicar recursos a las actividades del

proyecto, dentro de los límites disponibles.

De lo expuesto en los párrafos anteriores se ve

que la planificación y la programación constituyen

dos etapas separadas. Ésta es la principal diferencia

que presentan los métodos basados en redes

con respecto a los denominados métodos tradicionales

que se empezaron a emplear a principios

de este siglo (diagramas de barras y cartas de

Gantt). En los métodos tradicionales la planificación,

asignación de recursos y la programación se

llevan a cabo simultáneamente. No obstante, el

diagrama de barras presenta la ventaja de su fácil

lectura y es por eso que se utiliza como presentación

del CPM.

Si bien desde su origen (finales de los cincuenta)

los métodos PERT y CPM han sufrido modificaciones

y cada uno posee actualmente muchas características

que al principio sólo se encontraban en el

otro; existen sin embargo dos diferencias fundamentales:

— El método CPM se basa fundamentalmente en

las tareas o trabajos realizados (actividades),

mientras que el PERT se forma con los acontecimientos

importantes que ocurren en el curso de

un programa.

— El CPM utiliza una sola medida

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