Macroeconomia

MÓDULO 1

La primera parte de este módulo define economía y su objeto de estudio. Se distingue entre economía normativa y positiva. Se distinguen dos áreas de estudio de la economía: microeconomía y macroeconomía. El curso es de microeconomía. En particular, se centra en cómo los individuos toman sus decisiones. Este primer módulo es introductoria del curso ya que define conceptos básicos que se desarrollan a lo largo del curso como ser: análisis costo-beneficio, costo de oportunidad, costo marginal, fallas de mercado, externalidad, poder de mercado, etc. La segunda parte del módulo trata de las estructuras de mercado. Brinda una definición de mercado y presenta los distintos tipos de mercado con sus características. En un extremo está el paradigma de competencia perfecta. En el otro extremo se encuentra el monopolio. Dentro de los mercados de competencia imperfecta se estudia además del monopolio: monopsonio, oligopolio y competencia monopolística.

CONCEPTOS BÁSICOS DE ECONOMÍA. Definición y objeto de la economía. La economía normativa y positiva. La microeconomía y la macroeconomía. Bibliografía: Mankiw, cap. 1 y 2.

LOS TIPOS DE MERCADO. Competencia perfecta. Monopolio. Monopsonio. Oligopolio. Competencia monopolística. Bibliografía: Mankiw, cap. 1 y 2.

CONCEPTOS BÁSICOS DE ECONOMÍA.

Definición y objeto de la economía.

Economía es la ciencia social que estudia la producción, distribución y consumo de bienes y servicios en términos de disyuntivas entre alternativas que compiten en insumos, precios y productos. Según Lionel Robbins (1935), los economistas estudian el comportamiento humano y el bienestar como una relación entre fines sociales requeridos y medios escasos que tienen usos alternativos.

En otras palabras, la economía estudia como la sociedad asigna sus recursos escasos. En la mayoría de las economías los recursos se asignan por medio de las acciones conjuntas de hogares y empresas salvo en las economías de planificación central. Los economistas estudian cómo toman las decisiones las personas: cuánto trabajar, cuánto ahorrar, qué comprar y cómo invertir los ahorros. Estudian distintas preguntas: ¿me conviene comprar bonos o hacer un depósito?, ¿me conviene alquilar o comprar una casa? También estudian las interrelaciones: cómo los vendedores y compradores de un bien determinan el precio y la cantidad transada, ¿por qué cayeron las ventas?, ¿por qué están subiendo los precios?

Economía normativa y positiva.

La economía es positiva cuando explica las consecuencias de distintas opciones dado un conjunto de supuestos y es normativa cuando prescribe una ruta de acción.

Economía Positiva: describe la economía tal cual es. Los hechos pueden refutarse o no mediante evidencia empírica.

Economía Normativa: se refiere a como debe ser la economía. Implica un juicio de valor. Existen discrepancias entre economistas.

La microeconomía y la macroeconomía.

La economía se divide en dos áreas:

• Microeconomía: examina el comportamiento económico de actores individuales tales como empresas, hogares, individuos, con el fin de entender el proceso de toma de decisiones dada la escasez y las consecuencias de las decisiones en la asignación de recursos. La microeconomía es el estudio del modo en que hogares y empresas toman decisiones y la forma en que interactúan en los mercados. Le interesa el estudio de los mercados y el comportamiento de los agentes. Por ejemplo: ¿por qué el salario de un trabajador calificado es mayor que el de un no calificado?, ¿cuál es la cantidad de trabajo que está dispuesto a contratar un empleador?

• Macroeconomía: examina la economía como un todo con el fin de entender la interacción entre agregados económicos tales como el ingreso nacional, el empleo, la inflación. La macroeconomía es el estudio de los fenómenos que afectan al conjunto de la economía, incluida la inflación, el desempleo y el crecimiento económico.

Este curso es de microeconomía.

Cómo toman las decisiones los individuos

Los individuos se enfrentan a disyuntivas. Cuando los individuos se enfrentan a disyuntivas deben comparar los costos y los beneficios de las distintas alternativas. Ejemplo: padres que gastan el ingreso familiar. Deben decidir cuanto gastar en alimentos, cuanto en ropa, cuanto ahorrar para pagar estudios de sus hijos. Cuando gastan un peso más en un rubro tienen un peso menos para otro.

El método empleado en economía siempre es el de análisis costo-beneficio. Los agentes quieren encontrar la situación que les da mayor beneficio neto. En el ejemplo: cuál es la cantidad de trabajadores que maximiza los beneficios, sujeto al costo. Siempre se maximiza sujeto a una restricción. Otro ejemplo: cuánta leche va a comprar la sociedad uruguaya: son los deseos de compra sujeto a restricciones de ingresos, etc. O la canasta de consumo: la que da mayor satisfacción a un consumidor X dadas las restricciones de ingreso. Otro ejemplo: trabajo infantil. La familia escoge la cantidad de horas de trabajo de la familia porque necesita salario; en este caso la restricción ingreso opera al revés.

Esta forma de usar el proceso de maximización brinda el resultado de cuál es la mejor estrategia. Se utiliza el proceso de maximización de distintas maneras: a veces las personas no saben cuál es la mejor estrategia y piden un consejo. A veces la persona no hace el razonamiento, pero sigue a otros que están siguiendo la mejor estrategia. A veces interesa saber cuál es la mejor estrategia porque sirve para evaluar políticas. Por ejemplo, al realizar un programa de asignaciones familiares con el fin de que los niños estudien. Quizá se concluya que ni aún siguiendo la mejor estrategia, a la persona le sirve que el niño estudie.

Comprender las elecciones de los individuos y grupos es central en economía. Con escasez (carácter limitado de los recursos de la sociedad), elegir una alternativa implica perder otra. Esto es el costo de oportunidad (la mejor alternativa perdida para tomar otra alternativa). Por ejemplo, estudiar una carrera implica tiempo no utilizado en estudiar otra. En un mercado, la teoría dominante es que la escasez se cuantifica mediante relaciones de precios.

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