Monopolio

Monopolio

Procedente del término griego: monos (uno) y polein (vender), la palabra monopolio hace referencia a una determinada situación de mercado. En ella, un productor o vendedor es el único que explota un bien o un servicio, lo que le confiere un gran poder y le brinda una posición de privilegio.

Un monopolio existe cuando en la economía de mercado hay un sólo vendedor o productor de un elemento que sirve para satisfacer las necesidades de todo el sector, y puede surgir por distintas vías: la asociación de varias empresas que quedan bajo el control de una misma dirección; el pacto entre compañías de un mismo sector económico para lograr la eliminación de los competidores; el tratado que otorga a ciertos vendedores el monopolio sobre un producto o un sector; o la compra o fusión de empresas.

El monopolista puede controlar el precio y la cantidad de producción. Para fijar estas variables, suele hacer un análisis de los costos y de la demanda del mercado. Así decide cuánto va a producir y a qué precio concretará la comercialización.

Para mencionar diferencias entre una empresa monopolista y una competitiva podemos decir que las primeras tienen un margen más amplio para establecer el valor de los productos, en cambio ante un mercado de competencia los precios se deciden en base al estudio del mercado y son inamovibles o en algunos casos es mínimo el margen que puede variarse sobre el precio.

Las condiciones para que exista el monopolio son:

• Que el monopolista ejerza un control sobre un recurso que es indispensable para obtener el producto

• Que sea el único que posea la tecnología que se necesita para producir el bien;

• Contar con el derecho de desarrollar una patente sobre un producto y tener la exclusividad de él

• Tener una franquicia gubernativa que permita a la empresa producir y distribuir un bien en un área determinada.

Este tipo de mercado presenta ciertas características:

• Se presenta un solo vendedor (la empresa es toda la industria).

• Los bienes producidos no tienen sustitutos cercanos.

• Puede existir información imperfecta.

• Se es un fijador o buscador de precios: la curva de la demanda con pendiente negativa a la cual se enfrenta el monopolista es la curva de la demanda del mercado.

• El precio puede bajar si el monopolista trata de vender más.

• Si el monopolista aumenta el precio, la cantidad vendida disminuirá.

• El monopolista puede elegir aumentar el precio o la cantidad vendida, pero no ambos.

BARRERAS DE ENTRADA

El monopolio se caracteriza por la existencia de barreras de entrada a la industria, las cuales pueden surgir por varias razones:

1. Barreras legales, patentes y licencias. En estos casos se habla de un monopolio legal.

2. Las economías de escala mantienen fuera a la competencia, debido a que los costos por unidad de un nuevo entrante a la industria son mucho más elevados que los del monopolista establecido, que puede cobrar precios más bajos (monopolio natural).

3. El control de un recurso esencial puede impedir que los competidores ingresen al mercado.

INGRESO MARGINAL

Debido a que el precio baja a medida que aumenta la producción, el ingreso marginal es menor que el precio. La curva de ingreso marginal tiene el doble de la pendiente de la curva de demanda y la misma intersección con el eje vertical.

MAXIMIZACION DEL BENEFICIO O GANANCIA

Del mismo modo que en competencia, el monopolista busca maximizar su beneficio, lo cual logra en el punto donde su ingreso marginal se iguala con su costo marginal creciente (IM = CM). En ese punto:

1. El ingreso total se maximiza.

2. La elasticidad de la curva de la demanda es unitariamente elástica.

• PRODUCCIÓN: el monopolista aumenta la producción a Q*, hasta que el ingreso marginal es igual al costo marginal.

• PRECIO: una vez que se selecciona un nivel de producción, la curva de la demanda da el precio (P*) que se debe cobrar con el fin de persuadir a los consumidores para que compren lo que está disponible.

BENEFICIO: la producción continuará a corto plazo siempre y cuando el precio exceda al costo variable medio.

Si el precio excede al costo variable promedio (CVP), pero es menor que el costo promedio total (CPT), el monopolista producirá con pérdidas. 2. Si el precio excede al costo promedio total, el monopolista obtendrá un beneficio. 3. A largo plazo, el monopolista ganará beneficios económicos positivos, pero cerrará teniendo una pérdida.

La gráfica ilustra las ganancias del monopolio, mostradas como la región amarilla:

Los monopolios no siempre tienen ganancias. La siguiente gráfica ilustra las pérdidas del monopolio, sombreadas en verde:

MONOPOLIO Y EFICIENCIA

• La ausencia de competencia no obliga al monopolista a producir en donde los costos por unidad son más bajos. Por consiguiente, no se puede lograr la eficiencia productiva.

• El monopolista produce cuando el precio es mayor que el costo marginal. Por consiguiente, el consumidor paga más por una unidad extra de producción de lo que le cuesta a la sociedad. No se logra la eficiencia de la asignación.

• Los monopolistas producen menos a un precio más elevado de lo que se produciría bajo una competencia perfecta. La utilidad del monopolio reduce el bienestar del consumidor al cobrarles a los consumidores un precio más elevado.

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