El Funcionalismo

El Estructuralismo

A partir de este momento se considera que surge la psicología científica, tal como queda reflejado en la mayoría de los manuales de la historia de la psicología, Wundt es considerado el padre de la psicología científica tanto por sus obras como por la creación del primer laboratorio científico de psicología experimental en Leipzig, Alemania, en 1879.

Wundt centra su estudio e investigaciones experimentales en las experiencias psicológicas de las personas.

La conciencia puede estudiarse experimentalmente, la conciencia sería los procesos mentales complejos que pueden estudiarse partiendo de los últimos elementos de toda experiencia que son:

- Las sensaciones y

- Los sentimientos

Las sensaciones son externas, producidas por el ambiente y los sentimientos son expresiones internas del sujeto. Sensaciones y sentimientos producen procesos mentales complejos que pueden analizarse utilizando procedimientos científicos con controles experimentales de tal manera que la experiencia psicológica se pueda medir mediante procesos conscientes, en lugar de utilizar procesos inconscientes que no pueden medirse de forma objetiva.

En síntesis, para estudiar la conciencia que es objeto de estudio de la psicología, según Wundt, es necesario estudiar los últimos elementos de estos procesos mentales que son las sensaciones y los sentimientos. Las sensaciones y los sentimientos pueden medirse ya que están compuestos de una serie de variables medibles como son la intensidad, la duración, el tipo de respuesta, etc., en este sentido Wundt y el estructuralismo enlaza con el empirismo inglés y con la propuesta del análisis de la mente a través de la psicofisiología.

Para realizar el análisis de la experiencia psicológica que experimenta un sujeto Wundt propone y utiliza lo que denominó método introspectivo experimental, es un auto-registro que utiliza el control de variables experimentales y el entrenamiento del sujeto para que pueda realizar una auto-observación experimental.

El estructuralismo parte del objetivo de encontrar la estructura básica, elemental de la mente, y las leyes de la conciencia, los procesos mentales estarían compuestos por una serie de leyes que deben descubrirse y así explicar cómo funciona la mente que según los estructuralistas funciona como una totalidad estructurada.

El principio fundamental del estructuralismo puro de Wundt y Titchener es el postulado de elementalismo estructural de la conciencia, científicamente se trata de encontrar los elementos últimos que componen la estructura de la conciencia, de la mente y sus leyes.

A principios del siglo XX un grupo de psicólogos se reúnen en la Universidad de Würzburgo, donde se había trasladado uno de los discípulos más reconocidos de Wundt, Oswald Külpe (1862-1909) y ahí emprendió las investigaciones sobre el pensamiento, la introspección del pensamiento y defendía al igual que Brentano que los pensamientos eran actos que no podían considerarse representaciones pasivas.

La escuela de Würzburgo centró sus estudios e investigaciones en el pensamiento. El pensamiento sin imágenes y las leyes que regulan los procesos del pensamiento. Es una escuela basada en la introspección, o psicología introspectiva que Watson, iniciador del conductismo, calificó en 1911 como el gran fracaso de la psicología de la introspección, p. 233 en Historia de la psicología de T.H. Leahey ed. Pearson (2005)

Los representantes más relevantes del estructuralismo de la escuela de Würzburgo fueron: O. Külpe, A. Mayer, K. Marbe, N. Ach, J. Orth, J.J. Watt, A. Messer y K. Bühler, el primer artículo publicado fue el de Mayer y Orth titulado Investigación cualitativa de las asociaciones (1901) y el artículo de Külpe en 1912 se considera el último artículo publicado de esta escuela. La escuela de Würzburgo se considera extinguida, disuelta cuando Oswald Külpe en 1909 se traslada de universidad y se instala en la Universidad de Bonn

"De la escuela de Würzburgo no surgió ninguna psicología alternativa. Sus métodos fueron innovadores pero infructuosos. Sus resultados estimulantes pero inconsistentes. Su concepto de disposición mental representaba un anticipo de la futura psicología funcional”, p. 243 en Leahey (2005)”.

WILHELM WUNDT

Poseedor de una amplia formación médica, Wilhelm Wundt (1832-1920) impartió fisiología durante largos años en la universidad de Heidelberg, Alemania. Al iniciar su carrera se intereso mucho por la conducta, a pesar de que en aquella época el estudio de la misma no tenía un campo propio y formaba parte de la filosofía. Wundt pensaba que la psicología debía convertirse en una ciencia independiente y quizás por ello, en 1875, acepto el puesto de jefe en el departamento de filosofía en la Universidad de Leipzig. Cuatro años después creó el primer laboratorio de psicología experimental, con lo que la psicología se convirtió en ciencia de laboratorio.

El estructuralismo comienza por el padre y representante de la psicología a nivel institucional Wilhem Wundt también considerado dualista, y acompañado de su discípulo Titchener; Wilhem Wundt se definió así mismo como psicólogo

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