El conductismo en el tiempo

El conductismo se va fortaleciendo en la conducta observable, priorizando lo objetivo por encima de lo subjetivo. Desde esta perspectiva aquello que solemos entender como "mente" o "vida mental" es tan solo una abstracción de lo que realmente debería estudiar la psicología: los vínculos entre estímulos y respuesta en contextos determinados.

Si bien es cierto la escuela conductista dio origen al nacimiento de la Psicología Experimental ya que se dio las bases para indagar la conducta y el comportamiento del ser humano utilizando de forma sistemática la estadística y el método experimental para extraer reglas generales sobre el funcionamiento de los procesos mentales y la naturaleza de la conciencia. 

 Es Wundt (1832-1920) quien propone métodos que dependían en gran medida de la introspección o autoobservación, técnica en la que los sujetos experimentales proporcionan datos sobre su propia experiencia.

Luego Watson (1878-1958) criticó el uso de la metodología introspectiva de Wundt.  Watson afirmó que la Psicología debía centrarse en la conducta manifiesta en lugar de en los estados mentales y conceptos como “conciencia” o “mente”, que no podían ser analizados de forma objetiva, plantea que la conducta de las personas y la de los animales debía ser estudiada del mismo modo ya que, si se dejaba de lado el método introspectivo, no había una diferencia real entre ambas, de esta manera se iría demostrando que la conducta humana no sólo es predecible sino también modificable.

Más adelante otros psicólogos contemporáneos de la escuela conductista como:

 Skiner introdujo los conceptos de refuerzo positivo y negativo, que mantiene que todo el comportamiento es resultado de asociaciones aprendidas entre estímulos y respuestas

Clark Hull incluía el impulso o motivación interna y el hábito

Edward Tolman manifestaba que los seres humanos construimos representaciones mentales del espacio (mapas cognitivos).

Debemos tener presente con claridad que:

• El conductismo fija su interés en la conducta de los seres vivos, y que la comprende como un conjunto de relaciones entre estímulos y respuestas determinados.
• Abandona cualquier interés en las emociones, reflexiones, imaginaciones y se centra únicamente e la conducta observable.
• El conductismo tiende a percibir la conducta de los seres vivos como el resultado de un condicionamiento impartido a lo largo de su formación mediante estímulos externos (tales como castigos y recompensas), más que el resultado de mecanismos internos (como los instintos o los pensamientos).
• El conductismo valora el entorno por encima de todo, pues no se puede separar el aprendizaje del contexto en que tuvo lugar.

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