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La neurotransmisión es la forma en que las neuronas se comunican, transmitiendo información de una a otra, esto sucede en el espacio entre neuronas, llamado sinapsis. El impulso nervioso que se mueve a lo largo de la neurona, genera a su vez neurotransmisores en los botones terminales.

Los neurotransmisores son los mensajeros químicos que liberan las neuronas, se encuentran presentes en la terminal presináptica con las enzimas necesarias para su síntesis. La liberación de neurotransmisores es un proceso calcio-dependiente, es decir que necesita siempre la entrada del ion calcio en respuesta al potencial de acción.

Los neurotransmisores se clasifican en:

·       Aminas

·       Aminoácidos

·       Purinas

·       Gases

·       Péptidos

·       Esteres

Los neurotransmisores actúan en respuesta a receptores de membrana en la segunda neurona, que se dividen en moléculas pequeñas y neuropéptidos.

Moléculas pequeñas:

·       Acetilcolina

·       Aminas biógenas

·       Catecolaminas (adrenalina, noradrenalina, dopamina)

·       Serotonina

·       Histamina

·       Aminoácidos (GABA, glicina, glutamato)

Péptidos:

·       Opioides (endorfinas y encefalina)

·       Oxitocina

·       Vasopresina

Cabe recalcar que los neurotransmisores pueden ser tanto excitadores como inhibidores. Los excitadores tienden a despolarizar la neurona postsináptica, aumentando la probabilidad de que se dispare el potencial de acción mientras que los inhibidores la mantienen polarizada, disminuyendo la probabilidad de que se dispare el potencial de acción.

BIBLIOGRAFÍA

-Lodish, H.; Berk, A.; Zipursky, S.L. (2000). Molecular Cell Biology: Section 21.4. Neurotransmitters, Synapses, and Impulse Transmission (4th ed.). New York: W. H. Freeman.

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