Primeros Auxilios

¿Los alimentos provenientes de cultivos transgénicos representan un riesgo para la salud? Sustente su posición.

Alimentos transgénicos son aquéllos obtenidos mediante la modificación genética de organismos ya existentes, en especial los vegetales. No se trata de cruza de plantas -caso en el cual el ADN de dos especies se combina-, sino de la eliminación de ciertas secuencias de ADN de una planta para ser reemplazadas por otras provenientes de otros organismos, no necesariamente vegetales: esto es lo que se llama “biotecnología vegetal”. Dicha alteración en el código genético de las plantas supone una mejora en la calidad de las mismas, ya que las hace resistentes a plagas y herbicidas, con el consecuente aumento de la productividad.

RIESGOS DE LOS TRANSGENICOS

Los cultivos transgénicos y los plaguicidas asociados a ellos traen riesgos para la salud y profundizan los problemas sociales y ambientales propios de los monocultivos a gran escala, que requieren escasa mano de obra campesina.

* Entre otros efectos negativos, generan desempleo expulsión de los pequeños campesinos de sus tierras y destrucción de los mecanismos de control biológico que sustentan la biodiversidad. Es imposible prever todos los efectos que implica para el ecosistema la abrupta aparición a gran escala de cultivos portadores de características genéticas ajenas a su naturaleza.

* Los cultivos transgénicos polinizan a los cultivos naturales, los contaminan genéticamente y crean semillas híbridas transgénicas. La contaminación genética de cultivos tradicionales y de otras especies silvestres es irreversible.

Eso significa que toda su descendencia se convertirá en transgénica y se perderán, para siempre, cultivos tradicionales, como también la opción y el derecho a consumir alimentos naturales.

* Un peligro adicional son los farmacultivos (Cultivos transgénicos para la producción de drogas), que son de alto rendimiento en superficies menores y representan una amenaza para nuestra alimentación. Un gen para la producción de una proteína que se utiliza como medicamento (vacuna) puede aparecer en un cultivo no transgénico e introducirse en la cadena alimentaria humana.

¿Qué tipo de impacto ambiental podrían ocasionar la difusión de los cultivos transgénicos en su entorno ecológico? De dos ejemplos.

Hace ya varios años que el concepto de “alimentos transgénicos” ronda a nuestro alrededor. Su presencia en el mercado es cada vez mayor y muchos de nosotros los hemos consumido sin enterarnos. Más aún, ni siquiera sabemos bien qué son, lo que resulta curioso en tiempos en que la ingeniería genética ha alcanzado una relevancia tal que todos parecemos entender, al menos en términos generales, qué es la clonación, por ejemplo,

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