Biocombustibles

1. CONCEPTO:

Combustibles de origen biológicos obtenidos de manera renovable a partir de restos orgánicos. Los biocombustibles se producen orgánicamente, se derivan de cultivos de plantas, e incluyen biomasa que es directamente quemada, biodiesel de semillas oleaginosas y etanol (o metanol) que es el producto de la fermentación de los granos, pasto, paja o madera; exactamente los biocombustibles son aquellos combustibles obtenidos de una fuente biológica, de manera renovable a partir de restos orgánicos.

HISTORIA:

Los biocombustibles no son tan nuevos como se creen, sino que nacieron casi en paralelo con los combustibles fósiles y los motores a combustión. Hace mas de 100 años Rudolf Diesel creo un prototipo de motor que utilizaba aceite de cacahuate o maní que luego derivo en el gasóleo pero como el petróleo era mas fácil y económico de obtener se comenzó a utilizar este combustible fósil. En 1908 Henry Ford en su modelo T usaba etanol en sus principios. Otro proyecto interesante para la época es que la compañía Standard oil en el periodo de 1920 a 1924 vendía una gasolina con un 25% de etanol, pero los altos costos del maíz volvieron inviable económicamente este producto. En la década del 30, Ford y otras personas trataron de reflotar la fabricación de biocombustibles por eso construyeron una planta de biocombustibles en Kansas que elaboraba alrededor de 38.000 litros diarios de etanol en base al uso del maíz como materia prima. En esta época más de 2000 estaciones de servicio que vendían este producto. En los años 40 se debió cerrar esta planta ya que no podía competir con los precios del petróleo. En la década del 70 como consecuencia de la crisis del petróleo EEUU comienza nuevamente s mezclar gasolina y etanol dando un importante auge a los biocombustibles que no ha parado de crecer desde estos años hasta la actualidad en este país pero también en Europa. Hasta mediados de los 80 se trabajaba y experimentaba en biocombustibles de primera y segunda generación basados en cultivos alimenticios, pero surgieron diversos sectores que advirtieron del peligro de utilizar alimentos para fabricar combustibles. Ante esta situación se comenzó a buscar materias primas alternativas que no afecten la seguridad alimentaria como algas y otras vegetales que no son comestibles dando origen a los biocombustibles de tercera generación. Los biocombustibles serán protagonistas del siglo XXI por ser más ecológicos que los fósiles.

3. SITUACIÓN ACTUAL EN COLOMBIA:

• Colombia sería segundo productor de biocombustibles:

• Colombia tiene un inmenso potencial para aumentar su producción de biocombustibles de alta calidad, y ser más competitivo a nivel internacional, sin comprometer la seguridad alimentaria

• Colombia se encuentra 5 años adelante de los países latinoamericanos, que apenas inician el establecimiento del marco jurídico y regulatorio para la producción de biocombustibles. En el país, esta industria ya es una realidad.

• Colombia tiene mucho más terreno apto para biocombustibles: El país contaría con unas 7 millones de hectáreas.

4. Importancia:

IMPORTANCIA

Balance

Energético: • Una potencial solución al problema energético del país

• Autosuficiencia energética

Balance

Ambiental: • Proveer al desarrolló de energías alternativas y fundamentalmente el cuidado del medio ambiente.

Balance

Económico: • Es el futuro del sector agrícola no exportador, al darle un nuevo impulso a una gran superficie de hectáreas.

• Facilidad de obtención

Balance

social: • La creación de nuevos puestos de trabajo, el incremento de la actividad económica, la reducción de la dependencia del petróleo

5. VENTAJAS Y DESVENTAJAS:

VENTAJAS DESVENTAJAS

• Proporcionan una fuente de energía reciclable, y por lo tanto inagotable

• Revitalizan las economías rurales, y generan empleo a favorecer la opuesta en marcha de un nuevo sector del ámbito agrícola

• No generan residuos de difícil, tratamiento son no contaminantes y de fácil biodegradabilidad. • Su coste de producción es casi el doble que el de la gasolina

• El combustible precisa de una transformación previa compleja

• Se necesitan grandes espacios de cultivo, ya que del total de la planeación sólo consigue un 7% de combustible.

6. BIOETANOL Y BIODESEL:

• Bioetanol: Es un alcohol que puede producirse por fermentación de productos azucarados. Se produce a partir de materiales con biomasa celulósica.

• Biodesel: Biocombustible renovable derivado de aceites vegetales o grasas animales que puede ser utilizado como sustituto o aditivo del diesel convencional.

7. CONCLUSIONES:

• Existe una gran variedad de materia prima (biomasa) para llevar a cabo la síntesis de biocarburantes.

• La disponibilidad de las materias primas esta sometida a muchos condicionantes (producción estacional, capacidad de producción).

• En su gran mayoría la tecnología de transformación existente presenta rendimientos energéticos inferiores a los procesos de transformación de combustibles fósiles.

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