Computadora

1. DISPOSITIVOS DE ENTRADA.

Los dispositivos de entrada son todos aquellos que permiten entrar datos al sistema. Los datos son transformados en señales eléctricas y almacenados en la memoria central, donde permanecerán disponibles para ser procesados o almacenados en medios de almacenamiento permanente.

Podemos clasificar los dispositivos de entrada en dos tipos: entrada de teclado y entrada directa:

En la entrada de teclado, los datos se convierten en entrada para la computadora a través de un teclado, que es semejante al de las máquinas de escribir, pero que contiene algunas teclas adicionales.

Teclado: es el medio más usado para introducir los datos en la computadora. Las entradas de teclado regularmente son reflejados en el monitor. Al pulsar una de sus teclas, envía el código del carácter correspondiente al CPU. Las teclas que presenta el teclado pueden ser agrupadas de la siguiente manera:

• Teclas alfanuméricas: son las mismas letras, números y signos de puntuación que regularmente se encuentran en los teclados de las máquinas de escribir. Presenta adicionalmente la tecla Enter, que permite transmitir comandos a la computadora.

• Teclas de función: son las teclas en la parte superior del teclado, ordenadas en una hilera que están marcadas con los signos F1, F2,... Estas teclas están reservadas para tareas especiales que pueden variar de una aplicación a otra. Permiten dar comandos a la computadora sin tener que teclear series largas de caracteres.

• Teclas numéricas: las teclas numéricas sirven para tareas relacionadas principalmente con números. Pueden ser muy útiles cuando se trabaja, por ejemplo, con las hojas de cálculo.

• Teclas de propósito especial (o modificadoras): facilitan la introducción y edición de datos y la ejecución de comandos. Entre las teclas de propósito especial se tiene Esc (por “escape”), ctrl. (por “control”), Del (por “delete”, borrar) e Ins (por “insert”, insertar).

• Teclas de control del cursor o teclas de flechas direccionales: las teclas de control del cursor o teclas de flechas direccionales sirven para mover el cursor.

En la entrada directa los datos se convierten a la forma legible para la computadora a medida que se introducen, sin usar un teclado.Esta modalidad de entrada no requiere que los datos sean tecleados. Los dispositivos de entrada directa suministran datos legibles para la máquina usando materiales como papel o medios magnéticos, o se administran directamente al CPU de la computadora. Una ventaja que surge a consecuencia de esta modalidad es la reducción de la posibilidad de cometer errores en la introducción de los datos, como podría ocurrir al incorporar datos mediante el teclado. Pueden distinguirse tres grupos de dispositivos de entrada directa: dispositivos apuntadores, dispositivos de exploración y dispositivos de entrada de voz.

Dispositivos apuntadores: basados en uno de los gestos humanos más naturales, como es el señalar o apuntar; existen varios dispositivos que emplean este método para la introducción de datos en entrada directa. Algunos de estos dispositivos son:

• Ratón: Es un dispositivo de entrada bastante cómodo que permite controlar el puntero. Existen tres tipos básicos de ratón, uno de ellos dispone de una pelotita rotatoria en la superficie inferior y un cable que le conecta con la unidad del sistema. Cuando se le hace rodar sobre una mesa, el ratón controla el puntero. Una variación de éste es un ratón que usa un dispositivo óptico para detectar el movimiento sobre la superficie y lo transforma en movimientos del puntero.

• Track point: El IBM Track Point es una pequeña protuberancia cilíndrica de punta redondeada y tacto aterciopelado que se sitúa entre las teclas G, H, y B de los teclados. Para mover el puntero, se aplican movimientos en el sentido deseado con el dedo rozándola con mucha suavidad, puesto que es un dispositivo muy sensible.

• Pantalla táctil: Este dispositivo permite seleccionar acciones y comandos con sólo tocar la pantalla. Utiliza sensores dispuestos en la pantalla del monitor o cerca de ella, capaces de detectar el tacto de un dedo, sintiendo la presión o el calor del mismo. Las pantallas táctiles son fáciles de usar, especialmente cuando se necesita de información al instante. Pueden ser encontrados en aplicaciones industriales de control o muestreo, cajeros automáticos bancarios, centros de información de aeropuertos, hoteles, y en algunos comercios como los de comida rápida.

Dispositivos de exploración: Los dispositivos de exploración de entrada directa registran imágenes de texto, dibujos o símbolos especiales. Estas imágenes son convertidas en datos digitales susceptibles de ser procesados por una computadora o exhibidos en un monitor. Entre los dispositivos de exploración se encuentran:

• Escáner: Explora e identifica imágenes en una página y las convierte automáticamente en señales electrónicas que pueden almacenarse en una computadora. El proceso para identificar imágenes o diferentes tipos de letra aplica un haz de luz que le permite “sentir” la intensidad en cada punto. Esto es convertido a código digital para su almacenamiento. Son dispositivos de entrada muy populares, usados comúnmente en autoedición, para adquirir imágenes gráficas a fin de insertarlas en una página de texto.

• Lectores de código de barras: Son exploradoras fotoeléctricas de marcas verticales paralelas impresas en los envases de productos. En los supermercados se usa un sistema de código de barras, llamado código universal de productos, que identifica el producto para la computadora, la cual dispone de la descripción y el precio de venta del producto. La computadora le indica automáticamente a la terminal del punto de venta, cuál es ese precio, y lo imprime junto con el nombre del producto en la cuenta del cliente.

Dispositivos de entrada de voz: Los dispositivos de entrada de voz convierten el habla de una persona en código digital. Con el software de reconocimiento de voz, los dispositivos de entrada permiten a los usuarios operar microcomputadoras y crear documentos empleando comandos de voz.

Entrada de Video: La influencia de la multimedia e Internet anima a los usuarios a añadir sistemas de entrada de video. Un ejemplo son aplicaciones como las videoconferencias, que permiten emplear imágenes de video aceptables, capturadas con cámaras de video, para transmitirlas a un grupo de usuarios en una red, o a todo el mundo en Internet. Las cámaras de video digitalizan las imágenes dividiéndolas en píxeles individuales. Las características de cada píxel de la imagen, como el color, se almacenan como código digital, que es a su vez comprimido para facilitar su almacenamiento en disco o su transmisión por la red. El uso de tarjetas de video, permite conectar a la computadora a otros dispositivos de video, como videograbadoras y cámaras de video, para transferir imágenes de estos equipos a la computadora, permitiendo incluso la edición casi profesional de las grabaciones.

2. DISPOSITIVOS DE SALIDA.

Los dispositivos de salida permiten presentar los resultados del procesamiento de datos, son el medio por el cual el computador presenta información a los usuarios.

Toda la información que procesamos obviamente debe tener por donde salir para ser aprovechada, los medios actuales son: El monitor o pantalla y el printer o impresora.

Monitores: El dispositivo de salida de uso más frecuente es el monitor. Dos elementos importantes que determinan la calidad de la imagen desplegada por el monitor son el controlador de video y el monitor en si mismo. Se usan dos tipos básicos de monitores en las computadoras personales. Uno de ellos es el monitor típico, parecido a un aparato de televisión y que funciona de la misma forma. Usa un tubo de vacío grande llamado tubo de rayos catódicos (Cathode Ray Tube: CRT). El segundo tipo, es el monitor de pantalla plana, es usado principalmente en las computadoras portátiles.

• Monitores CRT: es el tipo de monitor más común en oficinas y hogares. Dos de las características más importantes de los monitores son: el número de colores que pueden exhibir y la claridad de las imágenes producidas. Las imágenes son representadas en los monitores mediante puntos o "elementos de imagen" individuales llamados píxel, el cual es la unidad más pequeña en la pantalla que puede encenderse o apagarse o convertirse en formas diferentes. La densidad de los puntos (el número de filas y columnas de los puntos) determina la claridad de la imagen o resolución.

• Monitores Planos: Puesto que los CTR son demasiado voluminosos para su transporte, fue necesario desarrollar monitores portátiles, conocidos también como monitor de panel plano o pantalla de cristal líquido (Liquid Cristal Display, LCD). A diferencia de la tecnología en los CTR, Los monitores portátiles usan cristales líquidos.

Impresora: es un periférico de ordenador que permite producir una copia permanente de textos o gráficos de documentos almacenados en formato electrónico, imprimiéndolos en medios físicos, normalmente en papel o transparencias, utilizando cartuchos de tinta o tecnología láser.

• Impresora de matriz de puntos: Su empleo actualmente es para documentos de circulación interna en la organización y cuando las imágenes de alta calidad no son esenciales. Su principal

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