Identificadores

Los identificadores son nombres simbólicos que se asignan a los diferentes objetos que utilizamos en nuestros programas, a fin de poder referenciarlos. Entre tales objetos se encuentran las variables, las constantes, los módulos, las funciones1, las etiquetas, los campos/componentes de estructuras de datos tipo registro y las estructuras de datos en general. Así mismo, los identificadores se utilizan para nombrar archivos de programas, aunque con normas un poco diferentes a las de los objetos antes mencionados.

La correcta selección de identificadores es uno de los aspectos más relevantes en la programación, debido a que tiene una influencia directa sobre las características del código fuente de los programas. Entre estas características se encuentran la claridad, legibilidad y la autodocumentación, atributos todos que benefician el ciclo de desarrollo de los programas, en particular las fases de Prueba y Mantenimiento. Estos beneficios son los que se persiguen al seleccionar o crear nombres adecuados para los distintos elementos que van a utilizarse en los programas.

Un beneficio adicional de la selección apropiada de identificadores es que tiene un efecto sicológico sutil en la mente de quienes necesitan leer posteriormente el código (depuradores, mantenedores, etc.), pues hace sentir que este es más fácil de comprender. Esto es cierto inclusive para su propio autor, dado que luego de un tiempo suelen olvidarse los detalles menores de los programas.

En las secciones siguientes se mencionan los consejos y normas más importantes para la creación y selección de identificadores adecuados.

Cómo elegir o crear identificadores

Reglas estándares para la elección de identificadores:

1. Un identificador se forma con una secuencia de letras (minúsculas de la a a la z; mayúsculas de la A a la Z; y dígitos del 0 al 9).

2. El carácter subrayado o guión bajo (_) se considera como una letra más.

3. Un identificador no puede contener espacios en blanco, ni otros caracteres distintos de los citados, como por ejemplo (* , ; . : - +, etc.).

4. El primer carácter de un identificador debe ser siempre una letra o un guión bajo (_), es decir, no puede ser un dígito.

5. El nombre debe tener entre 1 y 128 caracteres, excepto para algunos tipos de objetos en los que el número es más limitado.

Otras Reglas Básicas

• Selecciona identificadores simples y descriptivos.

• No emplees acrónimos ni abreviaturas como identificadores.

• Evita utilizar como identificadores nombres que no tengan relación con el problema.

• Evita los identificadores mal deletreados o incompletos

Identificadores de varias palabras

• Si un nombre no es suficiente para caracterizar un objeto, utiliza dos o más palabras.

• Elige palabras en mayúsculas como identificadores de constantes, o utiliza sólo mayúsculas en su construcción.

• Selecciona un conjunto de convenciones

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