Los delitos cibernéticos en la legislación estadounidense

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Los delitos cibernéticos en la legislación estadounidense

A petición del solicitante, se examina la legislación penal sustantiva en materia de delitos cibernéticos, en el sistema legal de los Estados Unidos. Se optó por este país por ser el pionero en la materia, y tener la legislación más completa al respecto.

El informe comienza con una advertencia respecto a las particularidades del sistema legal estadounidense, a efectos de advertir al destinatario sobre las eventuales diferencias con el sistema legal chileno. Luego se explica lo que se entiende por delito cibernético o cibercrimen, en contraposición al más restrictivo concepto de delito informático. El primero se refiere a todo delito donde está presente un elemento informático, mientras que el segundo sólo se describe aquellas conductas ilícitas que tienen por objeto un sistema informático.

En la tercera parte se describen brevemente los tipos penales que han sido utilizados para la persecución del a través de los cuales se ha dado la persecución del cibercrimen en los Estados Unidos. Estos se presentan en cinco grupos: (i) fraude y acceso ilegal, que se refieren a la suplantación de identidad y la utilización fraudulenta de dispositivos de acceso a redes informáticas o bases de datos; (ii) terrorismo, respecto a actividades fraudulentas con finalidad terrorista; (iii) obscenidades, donde se regula especialmente la cuestión del acceso a pornografía y el problema de la pornografía infantil; (iv) copyright, en tanto las tecnologías informáticas permiten la reproducción de materiales creativos que pueden estar protegidos; (v) difamación, a través de medios informáticos; y (vi) amenazas y acoso cibernético, utilizando medios informáticos.

Tabla de Contenido

1. Introducción          1
2. Sobre las particularidades del sistema legal estadounidense y la noción de cibercrimen          2
3. Ciberdelitos          3

Fraude y acceso ilegal        3

Terrorismo        4

Obscenidades        4

Protección de copyright        5

Difamación        5

Amenazas y acoso cibernético        5

1. Introducción

A petición del solicitante, se examina la legislación penal sustantiva en materia de delitos cibernéticos, en el sistema legal de los Estados Unidos de América (o EE.UU). Se optó por este país por ser el pionero en la materia, y tener la legislación más completa al respecto.

Biblioteca del Congreso Nacional. Matías Meza-Lopehandía, Asesoría Técnica Parlamentaria. mmezalopehandia@bcn.cl, Anexos: 1875 | 3181. 09/10/2014.

El informe comienza con una advertencia respecto a las particularidades del sistema legal estadounidense, a efectos de advertir al destinatario sobre las eventuales diferencias con el sistema legal chileno. Luego se explica lo que se entiende por delito cibernético o cibercrimen, en contraposición al más restrictivo concepto de delito informático.

En la tercera parte se describen brevemente los tipos penales que han sido utilizados para la persecución del a través de los cuales se ha dado la persecución del cibercrimen en los EE.UU. Estos se presentan en cinco grupos: (i) fraude y acceso ilegal; (ii) terrorismo; (iii) obscenidades; (iv) copyright; (v) difamación; y (vi) amenazas y acoso cibernético.

1. Sobre  las  particularidades  del  sistema  legal  estadounidense  y  la  noción  de cibercrimen

Al revisar la legislación estadounidense respecto del llamado cibercrimen, y en general de cualquier otra materia, es necesario tener presente al menos dos características estructurales que diferencian dicho sistema jurídico del chileno.

Lo primero, es que aquel pertenece a la tradición del common law, por lo que además de las reglas emanadas  de las  leyes en sentido estricto (statutes), existen normas  jurídicas  que emanan del derecho consuetudinario o común heredado originalmente de la corona inglesa, y luego desarrollado e interpretado por los jueces (case law).

Por otra parte, la organización del Estado es federativa, lo cual implica que cada estado parte de la Unión dicta y aplica sus propias leyes y regulaciones, sin perjuicio de la obligación de respetar la Constitución federal y, particularmente, de respetar el ámbito de competencia que aquella atribuye al gobierno federa1. De hecho, la legislación estadual ha jugado un rol muy significativo en la persecución de delitos como el fraude y acceso ilegal ( trespass), cuyo origen está en la jurisprudencia del common law2.

En cuanto al concepto de “delito cibernético”, cabe señalar que la legislación estadounidense es pionera en la materia, y es la que acuñó el concepto (cybercrime). Ésta utiliza una acepción amplia del mismo, la que comprende tanto aquellas situaciones en que el elemento informático se encuentra en el objeto de la conducta penada (vg. intromisión ilegal a bancos de datos), como aquellas en que dicho elemento es el medio para realizar un fin ilícito (vg. estafa vía Internet)3.

Por su parte, de acuerdo a Naciones Unidas, los llamados delitos informáticos, o delitos cibernéticos, en sentido estricto, son aquellos que implican un “comportamiento ilícito que se valga de operaciones electrónicas para atentar contra la seguridad de los sistemas informáticos o los datos procesados por ellos”4.

1. Muñoz, O. 2006. Sistema penal acusatorio de Estados Unidos. Bogotá: Legis Editores.[pic 2]
2. Mehra, S. K. 2010. Law and Cybercrime in the United States Today. The American Journal of Comparative Law. 58. Suplement: pp. 659-685.
3. Lara, J. C., Martínez, M. y Viollier, P. 2014. Hacia una regulación de los delitos informáticos basada en la evidencia. Revista Chilena de Derecho y Tecnología. 3 (1): pp. 101-137. Disponible en: http://bcn.cl/1nmey (octubre, 2014).[pic 3]
4. Naciones Unidas. 2000. Delitos relacionados con redes informáticas. Documento de antecedentes para el curso práctico sobre delitos relacionados con las redes  informáticas. Décimo Congreso de las  Naciones  Unidas  sobre Prevención del Delito y Tratamiento del Delincuente. A/CONF.187/10: párr. 14.a). Disponible en: http://bcn.cl/1nmes (octubre, 2014).

De esta manera, el concepto de cibercrimen (o ciberdelitos) en sentido amplio, abarca tanto delitos comunes que se ejecutan a través de medios informáticos, como nuevos delitos, cuya ejecución sólo es posible gracias a la existencia de dichos medios. Esto implica que la respuesta a este tipo de criminalidad apele tanto a la legislación general como a leyes especialmente diseñadas para combatirla5, sin perjuicio de que se critique la inadecuación de la legislación basada en la jurisdicción estatal para perseguir un fenómeno de alcance global6.

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