Sistemas Distribuidos

Un sistema distribuido es aquel en el que los componentes localizados en computadores, conectados en red, comunican y coordinan sus acciones únicamente mediante el paso de mensajes. Esta definición lleva a las siguientes características de los sistemas distribuidos: concurrencia de los componentes, carencia de un reloj global y fallos independientes de los componentes.

Proporcionamos tres ejemplos de sistemas distribuidos:

• Internet.

• Una Intranet, que es una porción de Internet gestionada por una organización.

• La computación móvil y ubicua.

Compartir recursos es uno de los motivos principales para construir sistemas distribuidos. Los recursos pueden ser administrados por servidores y accedidos por clientes o pueden ser encapsulados como objetos y accedidos por otros objetos clientes. Se analiza el Web como un ejemplo de recursos compartidos y se introducen sus principales características.

Los desafíos que surgen en la construcción de sistemas distribuidos son la heterogeneidad de sus componentes, su carácter abierto, que permite que se puedan añadir o reemplazar componentes, la seguridad y la escalabilidad, que es la capacidad para funcionar bien cuando se incrementa el número de usuarios, el tratamiento de los fallos, la concurrencia de sus componentes y la transparencia.

1.1 INTRODUCCIÓN

1.1 INTRODUCCION

Existen redes de computadores en cualquier parte. Una de ellas es Internet, como lo son las muchas redes de las que se compone. Las redes de teléfonos móviles, las redes corporativas, las de las empresas, los campus, las casas, redes dentro del coche, todas, tanto separadas como combinadas, comparten las características esenciales que las hacen elementos importantes para su estudio bajo el título de sistemas distribuidos. En este libro se pretenden explicar las características de los computadores en red que deben considerar los diseñadores e implementadores de sistemas y presentar los conceptos y técnicas fundamentales que han sido desarrolladas para ayudar en las tareas de diseño e implementación de sistemas que se basan en dichas características.

Definimos un sistema distribuido como aquel en el que los componentes hardware o software, localizados en computadores unidos mediante red, comunican y coordinan sus acciones sólo mediante paso de mensajes. Esta definición sencilla cubre el rango completo de sistemas en los que se utilizan normalmente computadores en red.

Los computadores que están conectados mediante una red pueden estar separados espacialmente por cualquier distancia. Pueden estar en continentes distintos, en el mismo edificio o en la misma habitación. Nuestra definición de sistemas distribuidos tiene las siguientes consecuencias significativas:

Concurrencia: en una red de computadores, la ejecución de programas concurrentes es la norma. Yo puedo realizar mi trabajo en mi computador, mientras tú realizas tu trabajo en la tuya, compartiendo recursos como páginas web o ficheros, cuando es necesario. La capacidad del sistema para manejar recursos compartidos se puede incrementar añadiendo más recursos (por ejemplo, computadores) a la red. Describiremos formas en las que esta capacidad extra puede ser usada de forma útil, en muchos puntos de este libro. La coordinación de programas que comparten recursos y se ejecutan de forma concurrente es también un tema importante y recurrente.

Inexistencia de reloj global: cuando los programas necesitan cooperar coordinan sus acciones mediante el intercambio de mensajes. La coordinación estrecha depende a menudo de una idea compartida del instante en el que ocurren las acciones de los programas. Pero resulta que hay límites a la precisión con lo que los computadores en una red pueden sincronizar sus relojes, no hay una única noción global del tiempo correcto. Esto es una consecuencia directa del hecho que la única comunicación se realiza enviando mensajes a través de la red. En el Capítulo 10 se describen ejemplos de estos problemas de temporización y soluciones a los mismos.

Fallos independientes: todos los sistemas informáticos pueden fallar y los diseñadores de sistemas tienen la responsabilidad de planificar las consecuencias de posibles fallos. Los sistemas distribuidos pueden fallar de nuevas formas. Los fallos en la red producen el aislamiento de los computadores conectados a él, pero eso no significa que detengan su ejecución. De hecho, los programas que se ejecutan en ellos pueden no ser capaces de detectar cuando la red ha fallado o está excesivamente lenta. De forma similar, la parada de un computador o la terminación inesperada de un programa en alguna parte del sistema (crash) no se da a conocer inmediatamente a lo demás componentes con los que se comunica. Cada componente del sistema puede fallar independientemente, permitiendo que los demás continúen su ejecución. Las consecuencias de esta característica de los sistemas distribuidos serán un tema recurrente a lo largo de este libro.

La motivación para construir y utilizar sistemas distribuidos tiene su origen en un deseo de compartir recursos. El término recurso es un poco abstracto, pero caracteriza bien el rango de cosas que pueden ser compartidas de forma útil en un sistema de computadores conectados en red. Éste se extiende desde los componentes hardware como los discos y las impresoras hasta las entidades de software definidas como ficheros, bases de datos y objetos de datos de todos los tipos. Incluye la secuencia de imágenes que sale de una cámara de vídeo digital y la conexión de audio que representa una llamada de teléfono móvil.

Figura 1.1. Una porción típica de Internet.

El propósito de este capítulo es transmitir una visión clara de la naturaleza de los sistemas distribuidos y de los retos que deben ser considerados para asegurar que se alcanzan con éxito. La Sección 1.2 presenta algunos ejemplos fundamentales de sistemas distribuidos, los componentes de los que están formados y sus objetivos. La Sección 1.3 explora el diseño de sistemas de recursos compartidos en el contexto del World Wide Web. La Sección 1.4 describe los desafíos fundamentales a los que deben enfrentarse los diseñadores de sistemas distribuidos: heterogeneidad, carácter abierto, seguridad, escalabilidad, gestión de fallos, concurrencia y la necesidad de transparencia.

1.2.

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